Kan een negenjarige met airbags voorin zitten?

In de Verenigde Staten verbiedt de federale wet een negenjarige niet expliciet om op de voorstoel van een voertuig met airbags te zitten. Nationale en lokale wetten kunnen echter beperkingen opleggen aan kinderen die op de voorstoel zitten. Bovendien beveelt de American Academy of Pediatrics (AAP) aan dat alle kinderen jonger dan 13 jaar op de achterbank van een voertuig rijden, ongeacht of de auto al dan niet airbags heeft.

Airbags kunnen gevaarlijk zijn voor kinderen, omdat ze zijn ontworpen om volwassenen te beschermen. Wanneer een airbag wordt geactiveerd, kan deze een kind met grote kracht treffen, waardoor ernstig letsel of zelfs de dood kan ontstaan. Volgens de AAP is het risico op letsel of overlijden als gevolg van airbags het grootst bij kinderen die jonger zijn dan 12 jaar, klein zijn voor hun leeftijd of op de voorstoel zitten.

Om deze redenen is het over het algemeen het veiligst voor kinderen jonger dan 13 jaar om op de achterbank van een auto te rijden, ongeacht of de auto wel of geen airbags heeft. Als een kind op de voorstoel moet zitten, moet het op de juiste manier worden vastgezet in een kinderveiligheidszitje of een stoelverhoger die geschikt is voor zijn leeftijd, gewicht en lengte. Het kind moet ook zo ver mogelijk naar achteren van het dashboard zitten.