Voordat u uw veiligheidsgordel vastmaakt, uw zonnebril opzet en 'Good Day Sunshine' op uw afspeellijst zet, is het belangrijk om na te denken over de veiligheid van de zon achter het stuur.
Hoewel blauwe luchten en zonneschijn perfect rijweer lijken, vereist het rijden op een zonnige dag voorzorgsmaatregelen, net zoals rijden in regen, ijs of sneeuw. Van verblindende schittering tot schadelijke UV-stralen:de zon brengt allerlei risico's met zich mee voor bestuurders en voertuigen.
Leer meer over deze gevaren en lees een paar eenvoudige tips om uzelf en uw auto te beschermen, zodat u veilig kunt genieten van elke zonnige rit, of het nu een snelle boodschap is of een lange zomerse roadtrip.
Schittering van de zon:een veelvoorkomende oorzaak van ongelukken
Zonneschijn op je schouders kan je gelukkig maken, zoals het liedje zegt, maar zelfs als de zonneschijn in je ogen je niet aan het huilen maakt, kan het invloed hebben op je rijgedrag.
Volgens de National Highway Traffic Safety Administration zijn ruim 9.000 voertuigongevallen per jaar te wijten aan verblinding door de zon. Volgens een onderzoek naar verblinding door de zon en auto-ongelukken is het risico op een ernstig ongeval zelfs 16% groter bij fel zonlicht:een zonnige dag kan veranderingen in de visuele waarneming veroorzaken, waardoor bestuurders kunnen geloven dat ze langzamer rijden, waardoor ze hun snelheid verhogen. Zonneschijn kan ook verblinding of verblinding veroorzaken, een tijdelijk verlies van gezichtsvermogen.
Verblinding komt niet alleen doordat de zon rechtstreeks in uw ogen schijnt. Het kan ook gebeuren wanneer zonlicht weerkaatst op een glanzend voorwerp, zoals de spiegels van de auto voor u.
Hier zijn enkele tips om u te helpen veilig te blijven en crashes als gevolg van verblinding te voorkomen:
- Controleer de tijden van zonsopgang en zonsondergang. Het risico op een ongeval door fel zonlicht is het grootst wanneer zonsopgang en zonsondergang tijdens de spits plaatsvinden. Dat komt omdat de kans groter is dat verblinding uw zicht belemmert als de zon laag aan de hemel staat en rechtstreeks in uw ogen schijnt. Houd de tijden van zonsopgang en zonsondergang in de gaten en overweeg om uw vertrektijd aan te passen of uw route te wijzigen om piektijden van verblinding te voorkomen.
- Zet een gepolariseerde zonnebril op. Gepolariseerde zonnebrillen zijn ontworpen om schittering te verminderen, die ontstaat wanneer zonlicht door een glad oppervlak weerkaatst en rechtstreeks in uw ogen terechtkomt. Gepolariseerde lenzen bevatten een speciaal filter dat schittering kan blokkeren, waardoor details scherper worden, een veiligere rijervaring ontstaat en uw ogen worden beschermd tegen UV-stralen. (Draag alleen geen gepolariseerde zonnebril als u 's nachts of op ijzige wegen rijdt, omdat verblinding nuttig kan zijn.)
- Zorg voor meer ruimte tussen voertuigen. Heb je gehoord van de drie-seconden-plusregel? De National Safety Council raadt aan om minimaal drie seconden ruimte te laten tussen u en het voertuig voor u, plus een extra seconde voor minder ideale omstandigheden, zoals regen, sneeuw, druk verkeer, stress, ziekte of een zonnige dag.
- Gebruik uw vizier en ga aan de kant als dat nodig is. Zonnekleppen helpen bestuurders om verblindend zonlicht te beheersen, maar wees voorzichtig:vizieren blokkeren ook een deel van uw gezichtsveld. Net zoals je tijdens een hevige regenbui de snelweg zou kunnen verlaten, kan het het veiligst zijn om te stoppen en een paar minuten te wachten op intense verblinding totdat de hoek van de zon aan de hemel verandert.
Het is ook belangrijk om niet overmoedig te worden als u bij zonnig weer rijdt. Hoe mooi de dag ook is, houd rekening met de risico's van de zon en wees voorzichtig als bij regen, sneeuw en andere weersomstandigheden.
Zonschade aan uw huid (en auto)
Rijveiligheid is niet de enige zorg als u op een zonnige dag achter het stuur kruipt. De sterke UVA- en UVB-stralen kunnen ook schade aan uw huid door de zon veroorzaken, het risico op huidkanker verhogen en uw voertuig beschadigen.
Volgens de Skin Cancer Foundation is de kans groter dat de UVA-stralen van de zon bruin worden en vroegtijdige veroudering veroorzaken, samen met genetische veranderingen die tot huidkanker kunnen leiden, terwijl UVB-stralen waarschijnlijker zonnebrand veroorzaken. Autovoorruiten bieden aanzienlijke bescherming tegen deze stralen, maar zijruiten en schuifdaken filteren slechts ongeveer 50% van de UVA-stralen. Er is een hogere incidentie van melanoom en andere huidkankers aan de linkerkant van het lichaam, waarschijnlijk doordat bestuurders worden blootgesteld aan schadelijke stralen terwijl ze achter het stuur zitten.
UV-stralen kunnen ook het interieur en de buitenkant van uw voertuig beschadigen. De zon breekt plastic af. Daarom wordt ouders en grootouders soms verteld dat ze een handdoek over het autostoeltje van een kind moeten gooien als het niet wordt gebruikt. Na verloop van tijd kan fel zonlicht ervoor zorgen dat de autobekleding vervaagt of het leer verstijft. De zon kan er ook voor zorgen dat onderdelen zoals het dashboard, het dashboardkastje of de hoofdsteunen verkleuren of barsten. UV-licht kan zelfs de lak aan de buitenkant van de auto beschadigen, waardoor de blanke lak afbreekt en leidt tot oxidatie, barsten en loslaten.
Bescherm uzelf (en uw auto) tegen UV-stralen
Laten we wat licht werpen op hoe u uzelf en uw auto kunt beschermen tegen de schadelijke zonnestralen. Hier zijn vijf stappen die u kunt nemen:
- Smeer zonnebrandcrème op voordat je de weg op gaat. Zonnebrandcrème is de sleutel tot het beschermen van uw huid tegen UV-stralen tijdens het autorijden. De Skin Cancer Foundation raadt aan een breedspectrumzonnebrandcrème aan te brengen met minimaal SPF 30 voor korte autoritten en SPF 50 voor langere woon-werkverkeer of autoritten. Zorg ervoor dat u het hele jaar door zonnebrandcrème gebruikt, ook op bewolkte dagen.
- Bedek je met beschermende kleding. Zonnebrandcrème alleen biedt mogelijk niet voldoende bescherming, vooral als u op een extreem zonnige dag urenlang onderweg bent. Overweeg om een zonwerend shirt met lange mouwen of automouwen met ingebouwde UV-bescherming aan te trekken, evenals autohandschoenen om de gevoelige huid op de handruggen te beschermen.
- Laat uw autoruiten tinten. Het tinten van autoruiten is niet alleen voor het uiterlijk. Het kan u en het interieur van uw auto ook beschermen tegen de zon. UV-raamfolie, die lichtremmers bevat, kan volgens The Skin Cancer Foundation tot 99% van de UVA- en UVB-stralen blokkeren. Deze films zijn verkrijgbaar in verschillende tinten, waaronder transparant, zodat ze uw autoruiten niet noodzakelijkerwijs donkerder maken. Maar voordat u tint krijgt, moet u contact opnemen met uw State Department of Motor Vehicles (DMV) of de plaatselijke politie om erachter te komen of er beperkingen gelden voor het tinten van ramen waar u woont.
- Installeer autostoelhoezen. Stoelhoezen kunnen uw stoffen, vinyl of lederen autobekleding beschermen tegen schade door UV-licht. Deze hoezen kunnen een betaalbare manier zijn om uw voertuig te beschermen, en ze zijn eenvoudig te installeren. Er is ook een bonus:als je stoelen van leer of kunstleer hebt, kun je een materiaal zoals stof kiezen dat niet warm wordt, waardoor het veel comfortabeler is om op een warme dag op de bestuurdersstoel te kruipen.
- Parkeer in de schaduw. Parkeer ten slotte zorgvuldig om het interieur en exterieur van uw auto, vrachtwagen of SUV te beschermen. Zoek indien mogelijk een schaduwrijke plek op, ook al betekent dit dat u wat extra stappen moet zetten als u van uw auto naar de winkel loopt. Als je thuis geen garage of schaduwrijke plek hebt, overweeg dan om een carport te installeren om je rit te beschermen. Vergeet ook niet om de afdekking van uw zonnedak gesloten te houden en overweeg het gebruik van een zonnescherm voor de voorruit voor extra bescherming van het interieur van uw voertuig, vooral als er geen schaduw te vinden is.
