De zinsnede ‘waar het rubber de weg raakt’ beschrijft het moment waarop je een theorie op de proef stelt. Het is met name geschikt als het rijden in de winter ernstig wordt en winterbanden noodzakelijk worden.
Uw auto kan een combinatie van meer dan 3000 pond zijn van staal, aluminium en complexe circuits. Maar bij het rijden in sneeuw en ijs hangt de veiligheid van iedereen in uw voertuig af van een paar vierkante centimeter rubber dat de weg vastgrijpt of eroverheen glijdt.
Autofabrikanten hebben technologieën ontwikkeld om ons veiliger te houden op besneeuwde, ijzige wegen. Daartoe behoren systemen met vierwielaandrijving (AWD) die de snelheid van het wiel kunnen variëren om de grip te maximaliseren, en systemen voor tractiecontrole die het vermogen beperken dat naar een slippend wiel wordt gestuurd.
Deze technologieën kunnen allemaal effectief zijn. Maar niets maakt uw auto veiliger in de winter dan het maken van de plaats waar het rubber de weg raakt (het “contactvlak” genoemd) uit een materiaal dat flexibel blijft in de kou.
Sneeuwbanden zijn een van de goedkoopste en meest effectieve manieren om uw auto veiliger te maken in de kou. In deze gids leert u hoe u winterbanden kunt identificeren, of ze de moeite waard zijn, richtlijnen voor het kopen ervan en meer.
Moderne banden zijn geen eenvoudige rubberen buizen zoals ze lijken. Ze zijn gemaakt van vele lagen rubber, polyester, nylon en staal, gecombineerd om het uithoudingsvermogen te maximaliseren, schokken te absorberen en een stevige grip te behouden.
RELATED: Handleiding voor autobanden:alles wat u moet weten
Banden kunnen er tijdens het rijden volledig rond uitzien, maar bij hoge snelheid veranderen ze voortdurend van vorm. Ze vervormen om een stevig contactvlak te behouden.
Bij temperaturen onder het vriespunt kunnen de rubberverbindingen in het buitenste loopvlak van de meeste banden erg stevig worden en wrijving verliezen.
Stel je een danser voor die een pirouette maakt op een gepolijste houten dansvloer in schoenen met gladde zolen. Een auto met harde banden kan op dezelfde manier slippen en glijden op de weg.
Sneeuwbanden maken gebruik van unieke rubberverbindingen die soepel blijven bij temperaturen onder het vriespunt, waardoor ze een stevig contact met de weg behouden.
Stel je nu voor dat dezelfde danser een pirouette probeert te maken in wandelschoenen met rubberen zolen. In januari wil je je auto in het auto-equivalent op een snelweg in North Dakota hebben.
De ‘lug’ is een ander belangrijk kenmerk van een sneeuwband (een diep kanaal dat in de buitenkant van de band is uitgehouwen). Ingenieurs hebben de nok ontworpen om water en sneeuwbrij uit de weg te duwen, zodat uw auto de nodige tractie behoudt om bij slecht weer te rijden.
All-season banden zijn acceptabel in gebieden waar weinig sneeuw ligt. Maar u moet winterbanden overwegen als u gaat rijden waar het vaak sneeuwt.
Dezelfde factoren die sneeuwbanden effectiever maken in de kou zorgen er ook voor dat ze traag presteren en snel slijten bij warmer weer.
Als u in een gematigd klimaat op winterbanden rijdt, zullen deze snel slijten en zal het rijgedrag van uw auto zwaar aanvoelen. Zodra het weer warmer wordt, wil je ze uitdoen.
Overleg met een vertrouwde monteur wanneer u de winterbanden op uw auto moet plaatsen. Het antwoord hangt af van het weer en uw rijgedrag.
Op elke band staat een ingewikkelde reeks prestatiecodes en markeringen.
Wanneer u sneeuwbanden gaat kopen, zijn de bandencodes die u moet weten eenvoudig:op de band staat mogelijk “M+S” op de zijkant of er staat een afbeelding van een berg met drie toppen met een sneeuwvlok erin.
M+S betekent modder en sneeuw, maar banden met het M+S-symbool zijn niet noodzakelijkerwijs goede winterbanden. Dit symbool is gecertificeerd door de United States Tire Manufacturers Association en wordt toegekend op basis van een visuele inspectie van het loopvlak. Voor deze certificering is geen test vereist. Vierseizoensbanden mogen het M+S-symbool dragen.
De Tire Society past het bergsymbool met drie pieken toe voor testen en materialen. Zoals de naam al doet vermoeden test deze organisatie de banden. Ze meten de acceleratie, het remmen en de grip in de bochten in de sneeuw. Alleen winterbanden kunnen de drievoudige bergbadge verdienen.
Bandenfabrikanten maken verschillende winterbanden voor verschillende voertuigtypen. Auto's, vrachtwagens en SUV's hebben unieke overwegingen waarvoor gespecialiseerde winterbanden nodig zijn.
Winterbanden ontworpen voor auto's en cross-overs hebben specifieke kenmerken. Ze gebruiken treden van dicht bij elkaar geplaatste blokken met veel kleine incisies en silica gemengd in de compound om de flexibiliteit te behouden bij extreem koud weer. Deze banden zijn de beste keuze voor rijden op besneeuwde snelwegen. Ze hebben goede grip op een geploegde weg met mogelijk bevroren plekken.
Winterbanden die zijn ontworpen voor vrachtwagens en terrein-SUV's zijn soms gestructureerd met grote gaten in het loopvlak en iets hardere verbindingen (hoewel nog steeds zachter dan de formule die wordt gebruikt in all-season banden). Deze presteren het beste op sneeuw, zoals die op ongeploegde wegen. Ze kunnen geschikt zijn voor mensen die in een meer landelijke omgeving wonen en die misschien niet kunnen wachten tot de ploeg langskomt voordat ze naar hun werk gaan. Maar op een geploegde weg hebben ze niet zo veel grip als sneeuwbanden die op ijs zijn gericht.
Sneeuwbanden zorgen ervoor dat elke auto wat minder agressief rijdt op droge wegen. Een paar gespecialiseerde bandenfabrikanten maken hoogwaardige winterbanden die wat grip opofferen om een beter rijgedrag op droog wegdek te behouden. Ze komen vaker voor in Europa en relatief zeldzaam op de Amerikaanse markt.
We raden geen hoogwaardige winterbanden aan voor mensen die in gebieden wonen die gevoelig zijn voor zwaar weer. Het is veiliger om in de winter een betrouwbare set winterbanden te kopen en de overige drie seizoenen te genieten van het strakke rijgedrag van uw auto.
Sommige winterbanden zijn voorzien van kleine noppen die in het buitenste loopvlak zijn ingebed. De noppen zijn meestal gemaakt van metaal of soms van harder rubber. Ze kunnen het ijs en de sneeuw breken, waardoor de tractie toeneemt.
Ooit bekend in staten met strenge winters, zijn spijkerbanden veel minder gebruikelijk geworden naarmate de bandentechnologie zich verder ontwikkelde. Moderne winterbanden kunnen op de meeste wegoppervlakken bijna de exacte grip bieden zonder noppen.
Spijkerbanden kunnen zinvol zijn in zeer landelijke gebieden met strenge winters, maar ze hebben ernstige nadelen. Ze zijn zwaarder dan banden zonder spijkers en kunnen het rijgedrag van een auto veranderen. Overmatig lawaai van de weg is ook een probleem op droog wegdek, en spijkerbanden zijn veel duurder.
Een paar staten verbieden spijkerbanden volledig, waaronder Michigan. Anderen staan ze alleen toe op minder ontwikkelde wegen of beperken het gebruik ervan tot de koudste maanden van het jaar.
U kunt indien nodig noppen handmatig inbrengen op winterbanden met noppen. Het toevoegen en verwijderen van de noppen is een tijdrovend proces. Als een bandenwinkel dit meerdere keren per jaar doet, kan dit kostbaar zijn.
In klimaten met streng winterweer zijn winterbanden vaak de meest effectieve veiligheidsinvestering die je kunt doen. Veel experts zeggen dat een voertuig met voorwielaandrijving (FWD) en winterbanden beter grip heeft dan een auto met vierwielaandrijving en vierseizoensbanden. Een typische set winterbanden kost minder dan $ 800. Vierwielaandrijvingssystemen kunnen de kosten van een auto met duizenden euro's verhogen, omdat ze minder grip in de winter hebben dan een goedkopere set winterbanden.
Of winterbanden voor u zinvol zijn, hangt af van het weer waarin u regelmatig rijdt. Ze kunnen een cruciale veiligheidsverbetering zijn in noordelijke klimaten en op grotere hoogte. In zuidelijke klimaten kunnen ze kosten met weinig voordeel opleveren.
Als u investeert in winterbanden, moet u uw banden minimaal twee keer per jaar vervangen. Er zijn extra kosten verbonden aan het laten monteren door een bandenwinkel als het koud weer is, en aan het weer monteren van uw all-season banden in de lente.
Een deel van deze kosten kunt u waarschijnlijk verhalen op uw verzekeraar. De meeste verzekeringsmaatschappijen bieden kortingen om bestuurders aan te moedigen winterbanden te gebruiken. Ook zullen uw banden langzamer slijten als u gedurende het jaar twee sets afwisselt.
Sneeuwbanden kosten iets meer dan all-season banden, maar verzekeringskortingen voor het bezit ervan kunnen de kosten helpen dekken. Ze verlengen ook de levensduur van uw gewone banden.
MEER: Zijn winterbanden de kosten waard?
Als je all-season- en winterbanden bezit, betekent dit dat je een plek nodig hebt om de set op te bergen die je niet gebruikt.
Als u ervoor kiest uw winterbanden thuis op te slaan, moet u de banden die u niet gebruikt, schoonmaken en inpakken. U kunt bandenzakken of hoezen gebruiken om ze te beschermen. Door ze binnenshuis op een droge plaats te bewaren, blijft de beste conditie behouden totdat je ze weer nodig hebt. Om het vervangen van uw banden gemakkelijker te maken, zult u het eenvoudiger vinden om elke set banden op een eigen set velgen te bewaren.
Veel bandenwinkels in koude klimaten bieden bandenopslag aan tegen een kleine vergoeding. Deze aanpak brengt wat kosten met zich mee, maar kan handig zijn, omdat u nooit met zware banden de winkel in hoeft te sjouwen.
Bij het winkelen voor winterbanden raden we bestuurders aan:
Omdat winterbanden een dieper profiel nodig hebben dan all-season banden om goed te kunnen presteren, moet u ze vervangen wanneer het profiel 6/32 inch bereikt. Vierseizoensbanden moeten ongeveer 1/8 inch vervangen worden.
Welke winterbanden het beste zijn voor uw voertuig hangt van veel factoren af, waaronder het type en gewicht van het voertuig waarmee u rijdt, of u vaak op de snelweg, zijstraten in voorsteden of landelijke wegen reist, en het weer waar u woont. Een plaatselijke bandenwinkel of vertrouwde monteur is uw beste hulpbron om die beslissing te nemen.
Enkele solide keuzes zijn:
Een winterband zonder noppen is verkrijgbaar in vele maten en maakt gebruik van een nieuwe, milieuvriendelijkere samenstelling.
Een sneeuwband met spijkers in een grote verscheidenheid aan maten,
Een winterband met studs is verkrijgbaar in verschillende maten; dit model gaat langer mee dan de meeste spijkerbanden.
Nordman is een merk van budgetbanden, eigendom van Nokian. Jarenlang verkocht als de Nokian Hakkapeliitta, maar nu omgedoopt tot een Nordman-product dat tegen een lagere prijs verkrijgbaar is, hoewel het vrijwel precies dezelfde band is.
Nokian ontwikkelde de eerste winterband in 1934 en maakt nog steeds enkele van de best beoordeelde winterbanden in elke categorie. De Hakkapeliitta (een type Finse wintercavalerie) biedt een lage rolweerstand volgens de normen van sneeuwbanden.
Noot van de redactie:dit artikel is bijgewerkt sinds de eerste publicatie.
