“Herten in de koplampen” is niet voor niets een populair idioom. Tussen juli 2023 en juni 2024 zijn in de VS bijna 2 miljoen claims voor aanvaringsverzekeringen voor dieren ingediend, waarbij volgens het Insurance Information Institute de herten de meerderheid vormen.
Volgens de laatste statistieken van het Insurance Institute for Highway Safety kwamen in 2023 235 mensen om het leven bij auto-ongelukken waarbij dieren betrokken waren.
Omdat de hertenpopulaties in het noordoosten de afgelopen decennia dramatisch zijn gegroeid, is het aantal hertenongevallen gestaag toegenomen.
De meeste hertengerelateerde ongevallen vinden plaats tussen oktober en december, dicht bij zonsondergang, wanneer ze zich voeden. Deze maanden markeren het paarseizoen van de herten, waarin de dieren actiever en agressiever zijn en vaker de weg oversteken.
Wat de zaken nog erger maakt, is dat de hertenpopulaties groeien terwijl tegelijkertijd de leefgebieden van dieren worden aangetast en herten en andere dieren door de ontwikkeling worden verdrongen. Dit verhoogt niet alleen het risico op botsingen met herten, maar betekent ook dat deze vrijwel overal kunnen voorkomen, inclusief steden en buitenwijken.
“Extra waakzaamheid is vereist om te anticiperen en te voorkomen dat een hert de rijbaan op schiet, vooral tijdens de avonduren”, zegt Mark Schieldrop, senior woordvoerder van AAA Northeast. "Herten zijn onvoorspelbaar en kunnen plotseling en zonder waarschuwing voor je voertuig verschijnen. Onthoud:als je één hert ziet, is de kans groot dat er nog meer herten in de buurt zijn."
Voordat u op pad gaat voor uw jaarlijkse roadtrip door de herfstbladeren, kunt u deze tips bestuderen om ervoor te zorgen dat u, uw gezin en de dieren in het wild veilig blijven.
De kans dat u gewond raakt bij een hertenongeval is aanzienlijk groter als u uw veiligheidsgordel niet om heeft.
Misschien wel de meest voor de hand liggende, maar ongetwijfeld meest nuttige stap, is opletten voor overstekende herten. Dit zijn uw belangrijkste herinneringen om alert te zijn, voorzichtig te zijn en, indien nodig, uw snelheid te verlagen.
Borden voor het oversteken van herten, afgebeeld met een springend hert, worden geplaatst door lokale steden en snelwegafdelingen in gebieden die bekend staan om de hoge hertenactiviteit en/of waar hertenbotsingen hebben plaatsgevonden. Ze worden meestal gevonden langs zwaar beboste gebieden zoals parken en bossen, maar ook in de buurt van water.
Hoewel we nooit kunnen voorspellen wanneer een hert de weg op springt, weten we wel op welk tijdstip van de dag de kans het grootst is dat dit zal gebeuren. De dieren zijn het meest actief tijdens het grazen, wat gebeurt tijdens zonsopgang en zonsondergang. Het is ook de moeite waard om op te merken dat, omdat herten tijdens deze uren goed gedijen, hun ogen goed zijn aangepast aan het donker, waardoor felle koplampen van auto's hen tijdelijk verblinden, waardoor ze op hun plaats vastvriezen.
Zonsopgang en zonsondergang zijn ook bijzonder moeilijke tijden van de dag om te rijden, omdat de weg donker kan zijn of de schittering van de zon in uw ogen kan komen.
Het is van cruciaal belang om bijzonder waakzaam te zijn als je rond deze tijden door het hertenland rijdt. Plan uw reizen indien mogelijk op een ander tijdstip.
Als er een hert voor uw auto op de weg staat, kunt u in de verleiding komen om er omheen te gaan. Dit zou de situatie echter nog veel erger kunnen maken. Herten zullen meestal in beweging komen als ze een auto zien aankomen, dus als je naar een andere rijstrook uitwijkt, kom je misschien meteen weer op het pad van het dier terecht. Bovendien vergroot u de kans dat u de controle over uw voertuig verliest of tegen een andere auto botst.
Herten willen je net zomin zien als jij hen wilt zien. In feite zijn de meeste grote bosdieren eigenlijk behoorlijk timide en zullen wegrennen bij de eerste aanblik van een mens. Het kan echter zijn dat ze te bang worden om te vluchten en in plaats daarvan midden op de weg bevriezen. Wanneer dit gebeurt, breng dan uw auto tot stilstand en geef het dier even de tijd om te bewegen. Als dit niet werkt, schakelt u uw koplampen een paar keer aan en uit. Gebruik uw claxon alleen (in korte uitbarstingen) als laatste redmiddel. Het geluid kan ervoor zorgen dat een hert agressief wordt.
Je rijdt over de snelweg als je 30 meter verderop een hert over de weg ziet galopperen. Je hebt een mogelijke botsing vermeden en nu ben je veilig, toch? Niet zo snel. Herten reizen zelden alleen. Als je er één ziet, zijn er bijna altijd anderen in de buurt. Zodra een hert is overgestoken, controleer je beide kanten van de rijbaan om er zeker van te zijn dat er geen ander hert volgt.
Als er een ongeval plaatsvindt, verplaats het voertuig dan indien mogelijk naar een veilige locatie en bel 911. Neem vervolgens contact op met uw verzekeringsmaatschappij om eventuele schade aan uw auto te melden. Maak foto's van de schade als u dit veilig kunt doen en zonder de rijbaan te betreden. Schade aan de auto door aanrijdingen met dieren valt doorgaans onder de uitgebreide dekking van een bestuurder.
Dit artikel is bijgewerkt en opnieuw gepubliceerd vanuit een eerdere versie.
Laatst bijgewerkt op 10 november 2025 door AAA Staff
