- Brandstof voor verlichting: Petroleum werd gebruikt in olielampen, die vóór de wijdverbreide beschikbaarheid van elektriciteit een veel voorkomende lichtbron waren in huizen en bedrijven.
- Smeermiddel: Op aardolie gebaseerde producten werden gebruikt om machines en motoren te smeren.
- Desinfectiemiddel: Petroleum werd gebruikt om oppervlakken en medische instrumenten te desinfecteren.
- Bouwmaterialen: Aardolie werd gebruikt bij de productie van asfalt en dakshingles.
- Farmaceutische producten: Aardolie werd gebruikt bij de productie van medicijnen en cosmetica.
De vraag naar aardolie nam in het begin van de 20e eeuw dramatisch toe met de uitvinding van de auto en de verbrandingsmotor. Auto's hadden benzine nodig als brandstof, en aardolie was de belangrijkste bron van benzine. Naarmate het aantal auto's op de weg toenam, nam ook de vraag naar aardolie toe.
