Waarom hebben auto's een motor nodig?

Auto's hebben een motor nodig omdat ze de chemische energie die in benzine is opgeslagen, omzetten in mechanische energie die de wielen aandrijft. De verbrandingsmotor is het meest voorkomende type motor dat in auto's wordt gebruikt. Het werkt door een mengsel van benzine en lucht in een cilinder te verbranden, waardoor warmte en druk ontstaat die een zuiger aandrijft. De zuiger is verbonden met een krukas, die de heen en weer gaande beweging van de zuiger omzet in een roterende beweging. De roterende beweging wordt vervolgens via een transmissie op de wielen overgebracht.

Er zijn twee hoofdtypen verbrandingsmotoren:motoren met elektrische ontsteking en motoren met compressieontsteking. Motoren met vonkontsteking gebruiken een bougie om het brandstofmengsel te ontsteken, terwijl motoren met compressieontsteking de compressiewarmte gebruiken om het brandstofmengsel te ontsteken. Dieselmotoren zijn een soort motor met compressieontsteking.

Elektrische auto's hebben geen motor nodig omdat ze een elektromotor gebruiken om de wielen aan te drijven. Elektromotoren zetten de in batterijen opgeslagen elektrische energie om in mechanische energie.