Wanneer de bestuurder vierwielaandrijving selecteert, zet de schakelmotor de tussenbak in de vierwielaandrijving. Hierdoor krijgen de voor- en achterwielen stroom van de transmissie. Wanneer de bestuurder tweewielaandrijving selecteert, zet de schakelmotor de tussenbak in tweewielaandrijving. Hierdoor krijgen de achterwielen kracht van de transmissie, terwijl de voorwielen niet worden aangedreven.
De schakelmotor van de verdeelbak wordt doorgaans bestuurd door een schakelaar op het dashboard van het voertuig. Sommige voertuigen hebben ook een schakelaar op de middenconsole waarmee de tussenbak kan worden verschoven.
De schakelmotor van de verdeelbak is een belangrijk onderdeel van een voertuig met vierwielaandrijving. Hiermee kan de bestuurder snel en eenvoudig schakelen tussen tweewielaandrijving en vierwielaandrijving, afhankelijk van de rijomstandigheden.
