De eerste hybride auto werd in 1997 uitgevonden door Toyota, een Japanse autofabrikant. De Toyota Prius was 's werelds eerste in massa geproduceerde hybride auto en werd in 1997 in Japan geïntroduceerd. De Prius was een belangrijke doorbraak in de autotechnologie omdat hij een benzinemotor combineerde met een elektromotor en een batterij om een beter brandstofverbruik te bereiken en de uitstoot te verminderen. . De Prius is een commercieel succes geweest en er zijn sinds de introductie wereldwijd meer dan 10 miljoen exemplaren van verkocht.
