Het eenfasesysteem maakt gebruik van een enkele impactsensor aan de voorkant van het voertuig om een botsing te detecteren. Als de impact hard genoeg is, stuurt de sensor een signaal naar de airbagcontroller, die de airbags activeert. De airbagsensor aan de passagierszijde is geïnstalleerd in de motorruimte, onder de accu, en de airbagsensor aan de bestuurderszijde is geïnstalleerd in de ruimte onder het dashboard, aan de passagierszijde.
Het tweefasensysteem is vergelijkbaar met het eentrapssysteem, maar maakt gebruik van twee botssensoren, één aan de voorkant en één aan de zijkant van het voertuig. Het idee achter dit systeem is om bij een ongeval aanvullende informatie te gebruiken, waardoor een betere controle mogelijk wordt over de inzet van het inzittendenbeschermingssysteem. De impactsensor aan de voorzijde is geïnstalleerd zoals bij het eentrapssysteem. De zijdelingse impactsensor vooraan is in de zijwand van het instrumentenpaneel, vlakbij de A-stijl, geïnstalleerd. De airbagsensor aan de passagierszijde is in de motorruimte, onder de accu, geïnstalleerd.
