Het wordt beschouwd als een ‘pony-auto’, een klasse die de grenzen tussen sportwagen en muscle car vervaagt. Het heeft enkele kenmerken van een sportwagen:
* Twee deuren: Een gemeenschappelijk kenmerk van sportwagens.
* Relatief sportieve styling: Het ontwerp van de Mustang is gericht op een sportieve esthetiek.
* Achterwielaandrijving: Een veelvoorkomend kenmerk bij sportwagens, dat bijdraagt aan de rijeigenschappen die er vaak mee geassocieerd worden.
Er ontbreken echter enkele elementen die doorgaans voorkomen in meer specifieke sportwagens:
* De V6-motor is niet bijzonder krachtig: Vergeleken met veel echte sportwagens mist de V6 de kracht en het hoogtoerige karakter dat vaak wordt verwacht.
* De bediening is mogelijk niet zo scherp: Hoewel de achterwielaandrijving het rijgedrag bevordert, zijn de algehele afstelling van de ophanging en het chassis misschien niet zo gericht op nauwkeurig rijgedrag als bij speciale sportwagens.
Daarom wordt een Ford Mustang V6 uit 2001 nauwkeuriger omschreven als een sportgerichte auto of een ponyauto dan een rasechte sportwagen. Hij biedt een deel van de esthetiek en rijervaring van een sportwagen, maar doet concessies aan de regelrechte prestaties en handlingprecisie in vergelijking met duurdere alternatieven.
