* Patent-Motorwagen van Karl Benz (1886): Algemeen beschouwd als de eerste praktische auto, was het een driewielig voertuig, aangedreven door een verbrandingsmotor op benzine. Het wordt algemeen erkend als een belangrijke mijlpaal omdat het een compleet, op zichzelf staand voertuig was, ontworpen voor dagelijks gebruik (in tegenstelling tot slechts een demonstratieprototype).
* Auto's van Gottlieb Daimler en Wilhelm Maybach (eind jaren 1880): Daimler en Maybach creëerden snelle verbrandingsmotoren die aanpasbaar waren aan verschillende voertuigen, waaronder rijtuigen en boten. Hoewel ze geen enkele definitieve ‘eerste auto’ zoals Benz produceerden, was hun motortechnologie van grote invloed op de ontwikkeling van de auto.
* Andere vroege pogingen: Veel andere uitvinders experimenteerden met door stoom aangedreven en elektrische voertuigen voordat de verbrandingsmotor echt zijn intrede deed. Deze eerdere voertuigen waren vaak minder praktisch en betrouwbaar, maar droegen bij aan de fundamentele kennis.
Daarom is de Benz Patent-Motorwagen vaak wordt aangehaald als de eerste *praktische* auto, is het van cruciaal belang om de parallelle ontwikkelingen en bijdragen van Daimler en Maybach te erkennen, en de bredere context van eerdere experimentele voertuigen. Het verhaal van de eerste auto is eigenlijk een verhaal van convergerende technologieën en meerdere vernieuwers.
