Terwijl auto's al eerder bestonden, hebben massaproductietechnieken, ontwikkeld door Henry Ford (te beginnen met het Model T in 1908), de prijzen drastisch verlaagd, waardoor autobezit voor een groter deel van de bevolking haalbaar werd. Tegen de jaren twintig hebben aanzienlijke verbeteringen in de wegeninfrastructuur en een ontluikende economie de acceptatie van auto's verder versneld.
Dus hoewel sommigen voor die tijd een auto bezaten, duurde het tot deze periode voordat het autobezit voor veel Amerikanen veranderde van een luxe naar een meer alledaags vervoermiddel.
