Een sterke kandidaat voor een van de vroegste voorbeelden van een auto met een automatisch transmissiesysteem is echter de Cadillac uit 1904 . Hoewel hij niet volledig automatisch was in de moderne zin van het woord, beschikte hij over een op planetaire tandwielen gebaseerd systeem dat een eenvoudigere, minder handmatige schakelervaring bood dan moderne auto's. Dit systeem, verder ontwikkeld, werd de basis voor toekomstige automatische transmissies.
