Wie was Antoine Cadillac?

Antoine de la Mothe Cadillac (5 maart 1658 - 16 oktober 1730) was een Franse ontdekkingsreiziger, soldaat, bonthandelaar en koloniaal bestuurder. Hij is vooral bekend vanwege de oprichting van Detroit, Michigan, in 1701.

Cadillac werd geboren in Saint-Nicolas-de-la-Grave, Gascogne, Frankrijk. Hij kwam uit een adellijke familie en kreeg een goede opleiding. In 1683 sloot hij zich aan bij het Franse leger en vocht in de Negenjarige Oorlog. Na de oorlog werd hij bonthandelaar en reisde veel door Noord-Amerika.

In 1701 werd Cadillac door de Franse regering gekozen om een ​​expeditie te leiden om een ​​nieuwe handelspost te vestigen in het gebied van de Grote Meren. Hij koos een locatie aan de Detroit River en bouwde Fort Pontchartrain du Détroit. Het fort werd al snel een belangrijk centrum voor de pelshandel en een belangrijk strategisch punt in de regio.

Cadillac was jarenlang commandant van Fort Pontchartrain du Détroit. Hij was een sterke en effectieve leider, maar hij maakte ook enkele vijanden onder de Franse kolonisten. In 1710 werd hij teruggeroepen naar Frankrijk.

Cadillac keerde nooit meer terug naar Noord-Amerika. Hij stierf in Castelsarrasin, Frankrijk, in 1730.