Het aantal cilinders in een diesellocomotiefmotor beïnvloedt het vermogen en de prestaties. Over het algemeen hebben locomotieven met een groter aantal cilinders meer vermogen en kunnen ze een grotere trekkracht genereren. Hierdoor kunnen ze zwaardere lasten trekken en op hogere snelheden werken.
Naast het aantal cilinders beïnvloeden ook andere factoren, zoals de cilinderinhoud en het turbosysteem, de prestaties van een diesellocomotiefmotor.