De menselijke component van zelfrijdende auto's

“Je bent de eerste minuut bang. Je bent geïnteresseerd in de volgende vijf. De rest van de tijd verveel je je.” Dit zei staatsenator Jeff Brandes nadat hij in een zelfrijdende auto zat.[1]

Naarmate de technologie van autonome voertuigen zich verder ontwikkelt, komt er meer aandacht voor de menselijke component. Dit artikel in de New York Times beschrijft hoe "een van de grootste uitdagingen waarmee geautomatiseerde auto's worden geconfronteerd, is ze te integreren in een wereld waarin mensen zich niet volgens het boekje gedragen." En in feite heeft deze technologie veel overwegingen met betrekking tot menselijke interactie:

• Hoe reageert de auto op onvoorspelbare menselijke activiteiten in de buurt van de auto? Voorbeelden hiervan zijn een kind dat achter een bal aanzit, een fietser die op zijn pedalen balanceert terwijl hij wacht op een stoplicht,
• Hoe reageert de auto op handgeschakelde auto's (traditionele auto's met menselijke bestuurders), die veel minder voorspelbaar zijn?
• Hoe weet de auto dat hij moet afremmen of stoppen voor een politieagent aan de kant van de weg, maar (langzaam) door moet rijden voor een bouwvakker?

Hier is een geweldige video van Chris Urmson van Google die vertelt hoe een auto zonder bestuurder de weg ziet.

Toyota pakt het totaal anders aan. Zoals vermeld in dit artikel in de New York Times, zal Toyota niet concurreren met bedrijven als Google en Tesla, die auto's ontwikkelen die rijden zonder menselijke tussenkomst, maar zich richten op het gebruik van de vooruitgang in kunstmatige-intelligentietechnologieën om mensen betere chauffeurs te maken.

Laten we toegeven dat deze machines nooit "perfect" zullen zijn, maar ze zullen waarschijnlijk een stuk veiliger zijn dan ons rijdende publiek vandaag is.

[1] http://www.orlandosentinel.com/news/os-autonomous-cars-orlando-20150831-story.html