Brandstofcellen werken door waterstof en zuurstof te combineren om water en elektriciteit te produceren. De waterstof wordt doorgaans aangevoerd vanuit een brandstoftank, terwijl de zuurstof uit de lucht wordt aangezogen. De twee gassen worden vervolgens over een katalysator geleid, waardoor ze reageren en water en elektriciteit produceren.
De elektriciteit die door brandstofcellen wordt geproduceerd, kan worden gebruikt voor het aandrijven van alles, van kleine elektronica tot grote voertuigen. Brandstofcellen worden beschouwd als een schone en efficiënte technologie, omdat ze geen andere uitstoot veroorzaken dan waterdamp.
Er zijn veel verschillende soorten brandstofcellen, elk met zijn eigen unieke voor- en nadelen. Enkele van de meest voorkomende soorten brandstofcellen zijn:
* Protonenuitwisselingsmembraanbrandstofcellen (PEMFC's) :PEMFC's zijn het meest voorkomende type brandstofcel. Ze zijn relatief efficiënt en kunnen bij lage temperaturen werken. PEMFC's zijn echter gevoelig voor onzuiverheden in de brandstof en vereisen een vochtige omgeving om te kunnen werken.
* Solid oxide brandstofcellen (SOFC's) :SOFC's werken bij hoge temperaturen en zijn zeer efficiënt. Ze zijn echter ook duurder dan PEMFC's en vereisen een langere opstarttijd.
* Alkalische brandstofcellen (AFC's) :AFC's zijn goedkoop en kunnen in verschillende omgevingen werken. Ze zijn echter minder efficiënt dan PEMFC's en SOFC's en vereisen een corrosieve elektrolyt.
Brandstofcellen zijn nog in ontwikkeling, maar ze hebben het potentieel om een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop we onze wereld van energie voorzien. Ze kunnen een schone en efficiënte manier bieden om elektriciteit op te wekken voor huizen, bedrijven en voertuigen.
