1. Mijnbouw :Steenkool wordt uit de grond gewonnen via dagbouw of ondergrondse mijnbouw.
2. Verwerking :De gewonnen steenkool wordt vervolgens vermalen, gereinigd en naar een energiecentrale getransporteerd.
3. Verbranding :Steenkool wordt verbrand in een ketel, waarbij warmte-energie vrijkomt die water in stoom verandert.
4. Stoomturbine :De hogedrukstoom wordt naar een stoomturbine geleid, waardoor de bladen gaan draaien.
5. Generator :De draaiende turbine-as is verbonden met een generator, die de mechanische energie omzet in elektrische energie.
6. Koelen :Nadat de stoom door de turbine is gegaan, wordt deze afgekoeld en weer gecondenseerd tot water, dat vervolgens wordt gerecirculeerd naar de ketel.
7. Emissiebeheersing :Om de impact op het milieu te minimaliseren, maken moderne kolencentrales gebruik van emissiecontrolesystemen om verontreinigende stoffen zoals zwaveldioxide en stikstofoxiden te verminderen.
Elektriciteitsopwekking uit wind:
1. Windturbines :Windturbines zetten de kinetische energie van de wind om in mechanische energie.
2. Messen :Als de wind waait, raakt hij de bladen van de turbine, waardoor deze gaan draaien.
3. Generator :De roterende messen zijn verbonden met een generator, die de mechanische energie omzet in elektrische energie.
4. Netaansluiting :De door windturbines opgewekte elektriciteit wordt aan het elektriciteitsnet geleverd voor distributie naar consumenten.
5. Fluctuerende windpatronen :Windenergie is intermitterend, omdat deze afhankelijk is van de beschikbaarheid en sterkte van de wind. Om een continue elektriciteitsvoorziening te garanderen, worden windparken vaak gecombineerd met andere bronnen zoals zonne-energie of waterkracht.
Zowel de opwekking van steenkool als windenergie hebben voor- en nadelen in termen van kosten, impact op het milieu, betrouwbaarheid en schaalbaarheid. De optimale energiemix voor een regio of land hangt af van verschillende factoren, waaronder natuurlijke hulpbronnen, energiebeleid en duurzaamheidsdoelstellingen.
