Motoren van 1,5 liter worden beschouwd als kleine tot middelgrote motoren en worden vaak aangetroffen in compacte auto's, subcompacte auto's en sommige sedans. Ze hebben doorgaans vier cilinders en zijn ontworpen met het oog op brandstofefficiëntie en gebruiksgemak.
De cilinderinhoud van een motor wordt berekend door de oppervlakte van elke cilinder te vermenigvuldigen met de afstand die de zuiger aflegt van de bovenkant van de cilinder naar de onderkant (de slaglengte) en dat vervolgens te vermenigvuldigen met het aantal cilinders. Het resultaat is het totale volume aan lucht en brandstof dat in de cilinders van de motor kan worden ondergebracht.
Over het algemeen hebben motoren met een grotere cilinderinhoud (gemeten in liters) de neiging meer vermogen en koppel te produceren in vergelijking met motoren met een kleinere cilinderinhoud, terwijl alle andere factoren gelijk zijn. Grotere motoren kunnen echter ook meer brandstof verbruiken. De specifieke prestaties en brandstofefficiëntie van een motor zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder motorontwerp, technologie, efficiëntie en afstemming.
