Autofabrikanten, technologie-experts en andere insiders uit de industrie hebben de neiging om het publieke debat over zelfrijdende auto's te leiden. Het is echter altijd een goed idee om ook de hartslag te controleren van de mensen die er het meest toe doen:consumenten.
In 2019 verschenen twee grote onderzoeken naar de houding van Amerikaanse consumenten ten opzichte van autonome voertuigen, die interessante nuances aan het licht brachten met betrekking tot zowel leeftijd als geslacht.
Uit een onderzoek van AAA bleek dat 71 procent van de mensen nog steeds bang is om in volledig autonome voertuigen te rijden, met een groot verschil in houding naar geslacht:vrouwen (79 procent) zijn minder comfortabel met zelfrijdende auto's dan mannen (62 procent).
AAA ontdekte dat Amerikanen ontvankelijk zijn voor het idee van geautomatiseerde voertuigtechnologie in beperktere toepassingen. Ongeveer de helft (53 procent) voelt zich comfortabel bij vormen van vervoer met lage snelheid en korte afstanden, zoals verhuizers op luchthavens of themaparken, terwijl 44 procent vertrouwd is met volledig zelfrijdende voertuigen voor het bezorgen van voedsel of pakketten.
"Ondanks dat de angsten nog steeds groot zijn, toont het onderzoek van AAA ook aan dat Amerikanen bereid zijn kleine stapjes te zetten om dit soort technologie in hun leven te integreren", zegt Greg Brannon, AAA's Director of Automotive Engineering and Industry Relations. "Hands-on blootstelling in meer gecontroleerde omgevingen met een laag risico, in combinatie met een sterkere opleiding, zal een sleutelrol spelen bij het verminderen van de angst voor zelfrijdende auto's."
Uit een ander onderzoek van het Age Lab van MIT bleek dat 53 procent van de vrouwen liever een veiligheidschauffeur in een autonoom voertuig zou hebben, terwijl slechts 32 procent van de ondervraagde mannen dit een noodzaak vond.
"Een vergelijking van de reacties van mannelijke en vrouwelijke deelnemers toonde aan dat mannen meer geneigd waren zich op hun gemak te voelen met hogere niveaus van automatisering in het algemeen, en met functies die helpen bij snelheidsregeling en die controle over het rijden overnemen, in vergelijking met vrouwen", aldus de MIT-onderzoekers. schreef. "Vrouwelijke deelnemers gaven echter aan dat ze meer op hun gemak zijn met functies die de kans op en/of de ernst van een aanrijding verminderen dan mannen."
Uit het MIT-onderzoek bleek ook dat jongere volwassenen over het algemeen meer op hun gemak waren met het idee dat auto's zelf rijden in vergelijking met oudere volwassenen:van de deelnemers van 25 tot 34 jaar zei 40 procent dat het maximale niveau van automatisering waar ze zich prettig bij zouden voelen volledige autonomie is, en 61 procent van hen zei dat ze het prettig zouden vinden om autofuncties te gebruiken die de controle over het rijden overnemen. Het aandeel deelnemers dat aangaf dat ze zich op hun gemak zouden voelen met volledige autonomie en automatiseringsfuncties die de controle over het rijden overnemen, was significant lager voor oudere segmenten.
"De onderzoeksresultaten suggereren dat, hoewel individuen over het algemeen comfortabel zijn met technologie die in hun huidige voertuigen is geïntegreerd, er enige aarzeling kan zijn over het comfort met volledige automatisering bij de oudere volwassen populatie die er het meest van zou kunnen profiteren", schreven de onderzoekers. “Aangezien oudere bestuurders een levenslange rijervaring achter de rug hebben, kunnen ze het ongemakkelijk vinden om de controle over te geven aan een systeem waarvan ze denken dat het inferieur is aan hun rijervaring of dat ze niet volledig begrijpen. Training en het waargenomen gebruiksgemak van een technologie hangen rechtstreeks samen met de uiteindelijke acceptatie van de technologie."
De boodschap van deze consumentenonderzoeken is duidelijk:babystapjes. Terwijl veel experts dachten dat zelfrijdende auto's een sprint zouden zijn, blijkt het toch een marathon te zijn.
Maar als het tempo weer omhoog gaat, zullen de winnende verzekeraars degenen zijn die van wandelen naar hardlopen zijn gegaan.
