De basiscomponenten van een brandstofcel zijn:
* Anode: De anode is de negatieve elektrode van de brandstofcel. Het is de plaats waar de brandstof wordt geoxideerd en waarbij elektronen vrijkomen.
* Kathode: De kathode is de positieve elektrode van de brandstofcel. Het is waar zuurstof wordt gereduceerd en gecombineerd met elektronen om water te vormen.
* Elektrolyt: De elektrolyt is een stof die ervoor zorgt dat ionen tussen de anode en de kathode kunnen stromen. Het is typisch een polymeermembraan of een vloeistof.
Wanneer brandstof aan de anode wordt toegevoerd, wordt deze geoxideerd en komen er elektronen vrij. Deze elektronen stromen door de elektrolyt naar de kathode, waar ze samen met zuurstof water vormen. De chemische reacties die plaatsvinden in een brandstofcel produceren elektriciteit, die kan worden gebruikt om apparaten van stroom te voorzien.
Het rendement van een brandstofcel wordt bepaald door het type brandstof en de bedrijfstemperatuur. De meest voorkomende brandstof die in brandstofcellen wordt gebruikt, is waterstof, dat als bijproduct alleen water produceert. Andere brandstoffen die kunnen worden gebruikt, zijn onder meer methanol, ethanol en aardgas. De bedrijfstemperatuur van een brandstofcel kan variëren van kamertemperatuur tot enkele honderden graden Celsius.
Brandstofcellen zijn een schone, efficiënte en veelzijdige technologie die het potentieel heeft om een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop we onze apparaten van stroom voorzien. Ze worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder:
* Transport: Brandstofcellen worden gebruikt voor het aandrijven van elektrische voertuigen, zoals auto's, bussen en vrachtwagens.
* Draagbare voeding: Brandstofcellen worden gebruikt om draagbare apparaten, zoals laptops, mobiele telefoons en camera's, van stroom te voorzien.
* Stationair vermogen: Brandstofcellen worden gebruikt om huizen, bedrijven en andere gebouwen van elektriciteit te voorzien.
Brandstofcellen zijn nog steeds een relatief nieuwe technologie, maar worden snel betaalbaarder en efficiënter. Naarmate ze zich blijven ontwikkelen, wordt verwacht dat ze een steeds belangrijkere rol gaan spelen in de mondiale energiemix.
