* Koolmonoxide (CO): Een zeer giftig, geurloos en kleurloos gas.
* Koolwaterstoffen (HC): Onverbrande brandstof die bijdraagt aan smogvorming.
* Stikstofoxiden (NOx): Gassen die bijdragen aan smog, zure regen en ademhalingsproblemen.
* Fijne materie (PM): Roet en andere kleine deeltjes die ademhalings- en cardiovasculaire problemen kunnen veroorzaken.
Naast het verminderen van deze schadelijke verontreinigende stoffen, hebben sommige uitlaatsystemen ook tot doel de geluidsoverlast te verminderen.