1. Energiedichtheid:
* Hoge energie-inhoud per volume-eenheid: Dit betekent dat er veel energie kan worden opgeslagen in een kleine ruimte, wat leidt tot efficiënt transport en opslag. Benzine heeft bijvoorbeeld een hoge energiedichtheid.
* Hoge energie-inhoud per massa-eenheid: Dit is belangrijk voor toepassingen waarbij gewicht een probleem is, zoals de luchtvaart. Kerosine heeft hier de voorkeur.
2. Gemakkelijk te hanteren en op te bergen:
* Vloeistof bij omgevingstemperatuur en -druk: Dit maakt opslag en transport eenvoudiger en veiliger dan het hanteren van gassen of vaste stoffen.
* Niet-corrosief: Het mag de opslagtanks, pijpleidingen of motoren niet beschadigen.
* Veilig in gebruik: Het mag onder normale omstandigheden niet gemakkelijk ontbranden of explosief zijn.
3. Verbrandingskenmerken:
* Volledige verbranding: Het moet schoon en efficiënt branden en minimale verontreinigende stoffen produceren. Dit minimaliseert schadelijke emissies zoals koolmonoxide, fijnstof en onverbrande koolwaterstoffen.
* Stabiele verbranding: De brandstof moet soepel en consistent verbranden, zonder dat de motor gaat kloppen of overslaan.
* Hoge vlamsnelheid: Dit zorgt voor een efficiënte energieafgifte in de motor.
4. Beschikbaarheid en kosten:
* Overvloedig aanbod: Een direct beschikbare brandstofbron is van cruciaal belang voor een brede acceptatie.
* Betaalbare prijs: De kosten van de brandstof moeten economisch haalbaar zijn voor het beoogde gebruik.
5. Milieu-impact:
* Lage emissies: Het minimaliseren van verontreinigende stoffen tijdens de verbranding is van cruciaal belang voor de bescherming van het milieu. Denk hierbij aan broeikasgassen (CO2), stikstofoxiden (NOx), zwaveloxiden (SOx) en fijnstof.
* Duurzame inkoop: De productie en winning van de brandstof moeten een minimale ecologische voetafdruk hebben. Dit stimuleert de belangstelling voor biobrandstoffen en andere hernieuwbare alternatieven.
De ideale brandstof zou in al deze categorieën uitblinken, maar vaak zijn er afwegingen. Een brandstof kan bijvoorbeeld een hoge energiedichtheid hebben, maar aanzienlijke vervuiling veroorzaken, of gemakkelijk verkrijgbaar zijn, maar duur om te winnen. De ‘beste’ brandstof is dus sterk afhankelijk van de specifieke toepassing en de prioriteiten daarvan.
