Als je "een bepaalde leeftijd" gepasseerd bent, "Je herinnert je misschien dat benzine $ 1,50 per gallon was, of $ 1,00 per gallon, of 59 cent, of wat dan ook ... maar de waarheid is dat alles duurder is geworden. Immers, toen benzine $ 1,00 per gallon was, verkocht een mooi bedrogen Chevrolet Caprice Classic voor ongeveer $ 6000 gloednieuw.
Nu we ver in de 21e eeuw zijn, zullen de gasprijzen waarschijnlijk fluctueren, maar één ding is zeker:gas zal waarschijnlijk nooit meer "goedkoop" zijn. We weten dat iedereen probeert een beetje meer uit elke dollar te halen, en of u nu in een grote SUV of een subcompact rijdt, er zijn dingen die u kunt doen om het brandstofverbruik van uw auto te verbeteren:• Let op uw rechtervoet. Dit is waarschijnlijk het belangrijkste op de lijst. Het kost veel energie en brandstof om uw auto in beweging te krijgen, of het nu een 5500-pond Chevy Yukon is of een 2700-pond Mini. Elke keer dat je hard accelereert, dump je onnodig meer brandstof in de motor, wat je in de stad wel 1 tot 3 mpg kan kosten. Onthoud dat je niet in een race zit en dat je niets hoeft te bewijzen. Overweeg om wat eerder te vertrekken om op je bestemming te komen, zodat je niet het gevoel hebt dat je op het gaspedaal moet trappen en hard moet rijden om er te komen. • Denk vooruit. In veel steden zijn stoplichten gesynchroniseerd, zodat je bij een bepaalde snelheid alleen maar groene lichten krijgt. Als dat echter niet het geval is, of als je een paar straten verderop een enkel rood licht ziet, probeer dan uit te rollen en te vertragen, zodat het licht groen is tegen de tijd dat je er doorheen rolt. Je kunt ook afstand houden van andere bestuurders en (hopelijk) anticiperen op hun volgende zet, zodat je remmen kunt vermijden. • Gebruik uw cruisecontrol. Ongeacht hoe stabiel uw rechtervoet ook is, hij kan uw auto niet op dezelfde exacte, constante snelheid houden, bijna net zo goed als cruisecontrol. Cruisecontrol kan ook helpen vermoeidheid van de bestuurder tijdens lange ritten te verminderen. Het is niet aan te raden voor druk verkeer, nat weer of bergachtig rijden, maar als je een lange, open snelweg voor je hebt, stel die cruisecontrol dan in op een redelijke snelheid en laat het je geld besparen. • Vertragen. Het kan voor sommigen frustrerend zijn om langzamer te rijden, maar het maakt een groot, groot verschil in brandstofverbruik. Elke 5 mph die u over de snelheidslimiet rijdt, kost u meer geld aan brandstof. Voor sommige voertuigen vertegenwoordigt elke 10 mph een hit van 15 procent op uw benzineverbruik. We weten dat op veel delen van de snelweg een bestuurder die op 70 rijdt een rollende wegversperring is voor andere bestuurders, maar houd je snelheid laag, blijf op de rechterrijstrook en laat ze langs je waaien. Misschien ben je er een paar minuten later, maar zoals we al eerder zeiden ... verlaat het huis gewoon wat eerder. Trouwens, als je meer dan 5 mph over de snelheidslimiet haalt, loop je het risico de aandacht van staatstroopers te trekken. • Maak uw koffer leeg. Vooral in een minivan of SUV is het gemakkelijk om vreemde rommel te verzamelen en te vergeten, maar elke 100 lbs onnodig gewicht kan u één tot twee procent van uw brandstofverbruik kosten. Tijdens een lange reis moet je misschien mensen en bagage vervoeren, wat begrijpelijk is... maar in de stad, kijk eens in je kofferbak en hak alle betonblokken, zandzakken, loden blokken of bowlingballen die je daar misschien bent vergeten in stukken. • Stroomlijn uw voertuig. Aerodynamische efficiëntie is een belangrijk onderdeel van het brandstofverbruik... daarom lijken onze auto's nu meer op jellybeans dan op stukken zeep. Als uw voertuig een skirek, fietsenrek, bagagedrager of andere accessoires heeft, doe deze dan af, tenzij u ze echt nodig heeft. • Verminder uw stationair draaien. Een auto die stationair draait, krijgt nul mpg en doet niets anders dan daar zitten en brandstof verbranden. Als u langer dan ongeveer een minuut blijft zitten, zet u gewoon de motor af en start u hem opnieuw wanneer het tijd is om te vertrekken. Het kan ongemakkelijk zijn bij warm of koud weer, maar het is net zo logisch als het uitschakelen van de lichten wanneer u een kamer verlaat. • Gebruik de reiscomputer van uw auto. Als uw auto is uitgerust met een computer die het realtime brandstofverbruik, het gemiddelde brandstofverbruik en de afstand tot leeg aangeeft, let daar dan op, vooral wanneer uw realtime kilometerstand tot enkele cijfers daalt wanneer u accelereert. De wiskunde op die apparaten is behoorlijk nauwkeurig! • Controleer uw banden. Deze heb je ongetwijfeld al eens eerder gehoord. Banden met een te lage bandenspanning betekenen meer wrijving en rolweerstand, en dat is nadelig voor uw brandstofverbruik. Banden verliezen elke maand ongeveer een pond aan luchtdruk, dus controleer regelmatig uw bandenspanning en vul indien nodig lucht bij. U kunt de juiste bandenspanning vinden op het frame van het bestuurdersportier van uw auto, onder de motorkap, in de tankvulklep of in de gebruikershandleiding. Als het bijna tijd is voor nieuwe banden, overweeg dan om banden met een lage rolweerstand te gebruiken. • Houd uw auto goed onderhouden. Als uw Check Engine-lampje brandt, laat het dan diagnosticeren en repareren. Als u zich niet meer kunt herinneren wanneer uw luchtfilter voor het laatst is vervangen... verander het. Nieuwere auto's zijn ontworpen voor lichte soorten motorolie, en zwaardere soorten kunnen de efficiëntie van de motor verminderen. • Gebruik uw airco spaarzaam. Ooit was de regel om de airco op de snelweg helemaal te vermijden. Dat is enigszins veranderd, omdat nieuwere airconditioningsystemen niet zoveel parasitaire weerstand op de motor uitoefenen en de aerodynamica van het voertuig is verbeterd tot een punt waarop rijden met de ramen naar beneden op snelwegsnelheid in feite meer weerstand veroorzaakt. Maar als het een mooie dag is, rol die ramen dan naar beneden en geniet van de bries terwijl je door de stad aan het werk bent. • Rijd niet. Als je een paar dingen van de supermarkt nodig hebt en het is maar drie straten verderop, loop dan gewoon heen en terug. Je kunt ook de bus nemen, carpoolen naar je werk, fietsen en allerlei andere opties bedenken waarbij geen enkele persoon een voertuig van 4000 pond hoeft te besturen voor een mijl of twee.
