Een bumpersticker is als een analoge tweet:het is de ouderwetse methode om je gedachten, meningen, belachelijke veronderstellingen, beledigingen, informatieve verklaringen en politieke slogans te verspreiden. 'Baby aan boord', 'Jezus houdt van je', 'Make America Great Again', 'Verbied voorgeraspte kaas - laat Amerika weer raspen', enzovoort, enzovoort.
Kun je er te veel hebben? Hangt ervan af wie het vraagt. De autoriteiten hebben daar natuurlijk een mening over, want er is een simpele kwestie van veiligheid. In de VS heeft elke staat andere regels voor het gebruik van stickers op autoruiten. Mississippi verbiedt bijvoorbeeld alle raamstickers, behalve de officiële. Indiana daarentegen staat ze wel toe, zolang ze 4 inch in het vierkant (25 vierkante centimeter) of minder zijn en zich aan de onderkant van de passagierszijde van de voorruit bevinden.
Volgens psycholoog William Szlemko en een team van andere onderzoekers van de Colorado State University bestaat er zeker zoiets als te veel bumperstickers. Dat komt omdat uit een onderzoek dat ze in 2008 hebben uitgevoerd, bleek dat de hoeveelheid stickers op een auto een voorspeller was van woede op de weg. Hoe meer spullen er aan de buitenkant van je rit worden gepleisterd, hoe groter de kans dat je eruit springt terwijl je zwaait met een bandenlichter, zelfs als al je automatische berichten vrede en liefde communiceren. De reden hiervoor is simpel:sommige mensen identificeren zich sterk met hun auto en beschouwen deze als hun persoonlijke territorium, zelfs als dat persoonlijke territorium over de openbare weg raast. Hoe meer territoriaal een persoon is, hoe gewelddadiger ze zijn wanneer ze een bedreiging voor hun ruimte waarnemen. Stickers zijn een goede indicatie van de territoriale houding van een bestuurder. Dus blijf uit de buurt van bestickerde rigs, wat je ook doet.
Het hangt natuurlijk ook af van wie de bestickering doet:de eigenaar van de auto of iemand anders. In Oakland, Californië, werd een SUV die te lang niet werd opgeëist op een parkeerplaats op straat de locatie voor een interventie georganiseerd door een kunstenaar genaamd Nite Owl. De deelnemers werden uitgenodigd voor een "Slapocalypse", waarbij de auto van boven naar beneden, van voor naar achter werd bedekt met stickers.
En parkeer niet op een gehandicapte plek in Brazilië, tenzij je het recht hebt. Een man keerde terug naar zijn moreel onverdedigbare parkeerplaats en ontdekte dat zijn voertuig zo volledig besmeurd was met stickers dat hij er enkele moest afscheuren om door zijn voorruit te kunnen kijken terwijl hij wegreed in schaamte van de joelende menigte toeschouwers. Voor extra effect werden de stickers kunstig aangebracht om het universele gehandicapte teken van een persoon in een rolstoel weer te geven. Het incident kan al dan niet een bewustmakingsstunt zijn geweest. Op de een of andere manier was de boodschap erg plakkerig.
Dat is nu interessantHet recht om jezelf te uiten is een gegarandeerd Grondwettelijk recht. Bumperstickers vertegenwoordigen een gangbare, en soms humoristische, manier voor mensen om zich over elk onderwerp onder de zon uit te drukken. Maar bumperstickers met godslastering, een beschermde vorm van spreken, leiden soms tot een dagvaarding of arrestatie. Het eerste amendement biedt veel bescherming voor aanstootgevende uitingen, waardoor het onwaarschijnlijk is dat de meeste citaten op bumperstickers bestand zijn tegen een grondwettelijke uitdaging.
