De meeste ouders van tieners worden op zijn minst een beetje angstig bij de gedachte aan hun baby's achter het stuur. Het is niet ongegrond:auto-ongelukken zijn doodsoorzaak nummer 1 voor Amerikaanse tieners, en het risico is het grootst in de eerste zes tot twaalf maanden van alleen autorijden [bronnen:McBride, Teen Driver Source]. Maar ze zien wegrijden is praktisch onvermijdelijk. Voor de meeste kinderen is autorijden een belangrijke stap in de zoektocht naar onafhankelijkheid.
Het is dus een goede zaak voor tieners om te leren autorijden, en het risico is afgenomen sinds staten begonnen met het invoeren van verplichte oefenuren en een langzamere voortgang van leerlingvergunning naar volledige licentiestatus. Kijkend naar eerstejaars chauffeurs, hebben sommige staten 40 procent minder dodelijke slachtoffers gezien sinds ze begonnen met afgestudeerde rijbewijzen (GDL) programma's [bron:Teen Driver Source]. Toch is het, ongeacht de uren oefenen, moeilijk om te weten wat voor soort chauffeur uw kind zal zijn zonder u in de buurt. Besteedt hij meer aandacht aan zijn vrienden dan aan de weg? Rijdt ze te hard in een regenbui? Of sms'en achter het stuur, wat tot een 23-voudige toename van het ongevalsrisico voor alle leeftijdsgroepen met zich meebrengt [bron:sms'en en rijveiligheid]?
Tal van gecontroleerde oefeningen en het voldoen aan alle overheidsvoorschriften zijn een goed begin, maar het ontwikkelen van echte rijvaardigheid is geen one-size-fits-all proces. Uiteindelijk is het aan jou om te peilen of je tiener bereid is om veilig een voertuig te besturen terwijl je niet kijkt. Veel van die vastberadenheid is subjectief, maar het volgen van enkele richtlijnen kan je helpen de juiste keuze te maken -- en misschien iets minder angstig te voelen de eerste (of 50e) keer dat je je kind alleen ziet wegrijden.
Of erger nog, met drie vrienden in de auto, knallende muziek en frietjes op schoot.
Maar eerst:alleen, zonder afleiding, hoe voorbereid is uw kind om de talloze gevaren van de weg het hoofd te bieden?
Inhoud
Hoewel er niet uitsluitend op kan worden vertrouwd, helpen de staatsvereisten aanzienlijk om uw tiener klaar te maken om solo te rijden. Alle 50 staten hebben een variatie van gegradueerde rijbewijzen, of GDL, die chauffeurs door stadia van toenemende onafhankelijkheid achter het stuur heen helpen.
In de meeste staten is de in aanmerking komende leeftijd om het proces te starten 15, hoewel het landelijk varieert van 14 tot 16 [bron:Governors Highway Safety Association]. GDL-details verschillen per staat, maar de meeste hebben drie fasen [bronnen:National Institutes of Health, Governors Highway Safety Association].
Na de eerste, begeleide leerfase en de beperkte, tussenfase, kunt u er zeker van zijn dat uw kind de verkeersregels kent en onder normale omstandigheden goed kan rijden. Wat hij of zij echter mist, is ervaring. Ervaring is de sleutel tot veilig navigeren door onverwachte of complexe wegomstandigheden [bron:Teen Driver Source].
Om vaardigheden op een hoger niveau te evalueren, neemt u uw tiener mee uit rijden 's nachts, bij slecht weer, in druk verkeer, door bouwzones en op snelwegen om te oefenen met navigeren op- en -afritten (vooral die met scherpe bochten), invoegen, en met hoge snelheden van rijstrook wisselen.
Kortom, als een manoeuvre u een beetje gespannen maakt tijdens het rijden, oefen het dan veel met uw kind achter het stuur.
Enkele vaardigheden verdienen speciale aandacht. Een analyse uit 2011 van ernstige ongevallen waarbij tienerbestuurders betrokken waren, toonde aan dat een tekort op drie gebieden verantwoordelijk was voor bijna 50 procent van de ongevallen met bestuurdersfouten:gebrek aan scannen , of het beoordelen van de omgeving van de auto om mogelijke problemen te zien voordat ze zich voordoen; niet snelheid verminderen om gevaarlijke wegomstandigheden op te vangen; en afgeleid zijn door iets in de auto of daarbuiten [bron:Children's Hospital of Philadelphia].
Hoewel volwassenen zeker ook worden afgeleid, maken sommige kenmerken van de adolescentie kinderen vatbaarder. Veilig rijgedrag in het algemeen wordt niet altijd goed ondersteund door het tienerbrein.
Tieners en auto's niet langer verliefd?Toen GDL-programma's de norm werden in de VS (vanaf het einde van de jaren negentig), begon het aantal tienerbestuurders te dalen. In 1983 had 46 procent van de 16-jarigen een rijbewijs. In 2010 had slechts 28 procent een vergunning. Veel tieners lijken te wachten tot ze de 18 gepasseerd zijn, zodat ze meteen een onbeperkt rijbewijs kunnen halen. De hoge kosten van benzine en verzekering, en het gemak om ritten van familie en vrienden te krijgen, werden ook door tieners genoemd als redenen om geen rijbewijs te halen [bronnen:McBride, Linn].
De adolescentie wordt vaak gekenmerkt door impulsiviteit, het nemen van risico's, moeite met het beheersen van emoties, intense bezorgdheid over relaties met leeftijdsgenoten en moeite met het zien van langetermijngevolgen. Geen van deze zorgt voor bijzonder veilig rijgedrag [bron:National Institutes of Health].
Je zou kunnen zeggen dat slecht rijden in het tienerbrein zit - of meer specifiek, de prefrontale cortex, die verantwoordelijk is voor 'uitvoerende functies' zoals probleemoplossing, multitasking, planning, impulsbeheersing en oplettendheid. Dit deel van de hersenen ontwikkelt zich pas in de vroege jaren 20 volledig, wat betekent dat een 16-jarige bestuurder gewoon niet werkt zoals een 30-jarige bestuurder zou doen [bron:National Institutes of Health].
Dat betekent niet dat je tiener niet klaar kan zijn om alleen te rijden. Het betekent wel dat u speciale aandacht moet besteden aan het beoordelen van het volwassenheidsniveau van uw kind voordat u de sleutels overhandigt. Een paar vragen die u uzelf kunt stellen (en met uw kind kunt bespreken) zijn [bron:Bosari]:
Deze vragen overlappen elkaar en je hebt misschien niet alle antwoorden. Dit zijn echter eigenschappen om op te letten in de maanden voorafgaand aan een gemiddeld of volledig rijbewijs, omdat ze helpen om het algehele beoordelingsvermogen van uw kind aan te geven. Een kind dat de regels respecteert, een staat van dienst heeft in het weerstaan van groepsdruk en de risico's van autorijden begrijpt - en natuurlijk uitstekende rijvaardigheden heeft - is een goede kandidaat om het alleen te doen.
Toch begint zelfs de meest verantwoordelijke tienerbestuurder aan een risicovol eerste jaar op de weg. En hoewel u er misschien niet altijd bent om te kijken en advies te geven, zijn er wel maatregelen die u kunt nemen om de kans op een ongeval te verkleinen.
Het nieuws brekenAls je besluit dat je kind er nog niet helemaal klaar voor is om het alleen te doen, probeer er dan een discussie over te maken. Wanneer hij of zij stopt met het dichtslaan van deuren, leg dan uit hoe je tot je beslissing bent gekomen en wat je precies zoekt, en werk samen om een plan op te stellen om het doel te bereiken, inclusief geplande oefentijden en herbeoordelingen.
Zoals met zoveel andere opvoedingspraktijken, is het beste wat u voor uw tienerbestuurder kunt doen, vaststellen wie de leiding heeft (dat bent u). In dit geval kijkt u naar twee hoofdbenaderingen:rijregels vaststellen en toegang tot de auto regelen [bron:Teen Driver Source].
"Toegang controleren" betekent in wezen dat uw tiener geen auto heeft. Een studie uit 2009, gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics, toonde aan dat tienerbestuurders die een gezinsauto deelden in de loop van een jaar de helft minder kans hadden om een auto-ongeluk te krijgen dan degenen die hun eigen auto hadden [bron:Shute]. Dus overweeg om te wachten met het toevoegen van een ander voertuig aan je selectie (of anders gewoon de sleutels vasthouden).
Bij het opstellen van de regels kan het handig zijn om een ouder-tiener rijovereenkomst op te stellen. Dit is een document, ondertekend door u en uw kind, met de voorwaarden van de rijprivileges van uw tiener - de regels die uw kind moet volgen, zowel op de weg als daarbuiten, en de specifieke gevolgen van het overtreden ervan. In het ideale geval stelt u het samen op, waardoor het waarschijnlijker is dat de regels worden gevolgd [bron:Teen Driver Source].
De meest voorkomende regels zijn voor de hand liggend, zoals altijd een veiligheidsgordel dragen, nooit onder invloed rijden, verkeersregels gehoorzamen en nooit sms'en tijdens het rijden. Als je niet op de weg bent, moet je tiener misschien bepaalde cijfers halen en/of een bepaald bedrag bijdragen aan de autoverzekering.
Enkele andere belangrijke overwegingen zijn [bron:CDC]:
Ten slotte is er de hightech benadering. U kunt namelijk precies weten wat voor soort chauffeur uw kind is als u er niet bent. Elektronische bewaking is in vele vormen beschikbaar, waaronder op GPS gebaseerde apps en in-car units die gebruikmaken van de computerdiagnose van een auto. Ze kunnen ouders laten weten, soms in realtime, wanneer hun kinderen te hard rijden of hard op de rem trappen. Ze kunnen een melding krijgen wanneer de auto in gebruik is na de avondklok of stopt op een ongeplande bestemming. Sommige systemen bieden zelfs video en geluid in de auto [bron:Doheny].
Als je dit toevoegt aan je algemene plan - het is een aanvulling, geen oplossing - kan je tiener geïrriteerd zijn, maar het kan ook haar kans verkleinen om te hard te rijden, zich over te geven aan afleiding en een statistiek te worden [bron:Doheny].
Welk veiligheidsplan u ook kiest, denk eraan om het regelmatig samen door te nemen en overweeg om wijzigingen aan te brengen naarmate uw tiener een meer ervaren bestuurder wordt. Het doel is immers onafhankelijkheid.
Mijn eerste gedachte toen ik de titel van dit artikel zag was:"Het is makkelijk. Zoek naar 30 kaarsen op haar verjaardagstaart." Ik was zelf een vreselijke tienerbestuurder en ik ben bang voor de dag dat mijn dochter haar rijbewijs haalt. Maar in de loop van mijn onderzoek (en het is verbazingwekkend hoeveel middelen er zijn om tieners te besturen), begon ik me er iets minder hulpeloos over te voelen, omdat ik ontdekte dat mijn ouders, hoe geweldig ze ook waren en zijn, veel dingen "fout" in deze context. Ik kwam weg met het besef dat hun keuzes over mijn rijstijl mijn keuzes achter het stuur kunnen hebben beïnvloed. En mijn keuzes kunnen die van mijn dochter beïnvloeden. Dus ik hoop dat dit artikel ervoor zorgt dat angstige ouders zich sterker voelen - en nonchalante meer bang. Het is ronduit een wonder dat ik de 17 heb gehaald.
