Hypermiling is over het algemeen een gevaarlijke praktijk, vooral als de bestuurder zich niet altijd bewust is van de wegomstandigheden en het omringende verkeer. Maar de technieken die we op deze pagina zullen bespreken, zijn bijzonder riskant omdat hun succes afhangt van het zich bewust zijn van die voorwaarden ... en er vervolgens volledig mee te pronken. Zoals je zult ontdekken, werken enkele van de meest effectieve hypermiling-strategieën alleen omdat de bestuurder opzettelijk de controle over het voertuig opoffert om minder benzine te gebruiken, wat onmiddellijk een rode vlag zou moeten oproepen. We zullen zien hoe deze praktijken voor sommigen kunnen werken; maar we zullen ook leren waarom ze gevaarlijk kunnen zijn voor iedereen op de weg.
Om te beginnen zijn er veel variaties op coasting, die elk hun eigen mate van risico met zich meebrengen. Maar het is deze uitlooptechniek die het grootste deel van het arsenaal van een riskante hypermiler vormt. Vrijlopen van de motor betekent het bereiken van een acceptabele snelheid, schakelen naar neutraal en vervolgens de motor uitschakelen om zo ver mogelijk uit te rollen terwijl het contact van de auto is uitgeschakeld - alleen momentum gebruiken om vooruit te blijven rijden. Wanneer de auto uiteindelijk vertraagt tot een onacceptabele snelheid, zet de bestuurder de motor aan, accelereert geleidelijk totdat de auto de gewenste snelheid bereikt en het hele proces wordt opnieuw gestart. Deze pulse-and-glide-techniek is gevaarlijk voor de hypermilde bestuurder en het is gevaarlijk voor elke andere bestuurder op de weg, aangezien het uitschakelen van het contact van de auto het remmen, sturen en andere normale bedieningsfuncties beïnvloedt - om nog maar te zwijgen van de onvoorspelbaarheid van een auto die weigert om dezelfde snelheid aan te houden als het omringende verkeer.
Niet genoeg uitdaging? Enkele van de meest gemotiveerde hypermilers trekken achter andere voertuigen aan terwijl de motor is uitgeschakeld. Ze worden in feite meegesleurd in de rugwind van het leidende voertuig. Hoe groter de voorligger, hoe beter. Tailgating achter semi-vrachtwagens is zelfs onder de beste omstandigheden gevaarlijk (omdat het vereist dat de controle wordt opgeofferd aan een andere bestuurder die u waarschijnlijk niet in de dode hoek kan zien), maar hypermilers voelen zich vooral aangetrokken tot de praktijk. Regelmatig tekenen (met de motor aan) is een vrij algemene en veel minder extreme (maar nog steeds gevaarlijke en nog steeds effectieve) versie van de vrijlooptechniek. Sommige hypermilers beweren dat ze tot 40 procent minder brandstof hebben verbruikt door simpelweg dicht achter een ander voertuig te gaan zitten [bron:Hypermiler]. Natuurlijk kun je achter een semi veel kilometers rijden en trekken, maar bedenk eens hoeveel brandstof er wordt gemorst als de hele auto, inclusief de brandstoftank, aan stukken wordt gescheurd.
Te hard oppompen van banden is een andere veel voorkomende strategie die hypermilers helpt, omdat het de rolweerstand vermindert. Hoe werkt dat precies? Welnu, de bandenspanningsspecificaties zijn ontworpen voor optimaal contact tussen het loopvlak van de band en het wegdek - en bieden voldoende verbinding tussen de twee om de auto goede tractie te geven. Als de banden te weinig spanning hebben, kunnen ze het gewicht van de auto niet dragen en kunnen de wielen niet goed rollen. Maar als de banden te hard zijn opgepompt, zal minder van de band het wegdek raken. Rijden op te hard opgepompte banden verbruikt minder brandstof omdat minder contact tussen het rubber en de weg minder rolweerstand betekent. Als de banden van uw auto te hard worden opgepompt, slijten ze natuurlijk ook zeer snel, neemt de kans op een klapband aanzienlijk toe en wordt het veel moeilijker om de auto op een recht en veilig pad te houden.
Hypermilers hebben ook de neiging om hun auto's tot het absolute minimum te strippen om gewicht te besparen. Natuurlijk, haal de airconditioner eruit als dat je ding is, en ruk de bank op de achterbank eruit als je nooit passagiers lijkt te hebben. Maar sommige hypermilers gaan tot het uiterste en verwijderen belangrijke veiligheidsvoorzieningen zoals achteruitkijkspiegels of zelfs de airbags van de auto. Het is duidelijk dat voor de hardcore hypermiler het besparen van gas veel belangrijker is dan het handhaven van een basisniveau van comfort - of veiligheid. En zelfs als sommige wijzigingen in strijd zijn met de voorschriften van het Amerikaanse ministerie van Transport, is het aan de chauffeurs en hun (hopelijk goed geïnformeerde) passagiers om te besluiten dergelijke risico's te nemen. Maar wijzigingen die het zicht, het bewustzijn en de controle over het voertuig verminderen, hebben meestal ook gevolgen voor alle anderen op de weg. Zelfs een eenvoudig hulpmiddel, zoiets onschuldigs als een realtime brandstofmonitor, kan gevaarlijk zijn als een hypermiler zijn of haar ogen niet lang genoeg van het scherm kan afhouden om zich op de weg te concentreren.
De hypermiling-gemeenschap in het algemeen heeft deze technieken over het algemeen veroordeeld, zich realiserend dat het besparen van een paar liter brandstof het niet waard is om het leven van iedereen die de weg deelt in gevaar te brengen. Maar er is ook nog een toegewijde factie van enthousiaste beoefenaars. Dus als je een hybride of andere kleine auto op de hielen van een semi ziet, of drastisch snelheid verliest op de snelweg, is het waarschijnlijk het beste om uit de buurt te blijven en de voor de hand liggende (en mogelijk onwetende) hypermiler brandstof te laten besparen in eenzaamheid.
Het is zo verleidelijk om deze ruimte te gebruiken om commentaar te leveren op de eigengerechtigheid van hypermilers, maar het is allemaal al eerder gezegd. In plaats daarvan ga ik herinneringen ophalen aan het rijden met een handgeschakelde versnellingsbak, en hoe uitrollen in neutraal erg leuk was. Ik heb nooit een motor-kill-schakelaar gehad; Ik denk niet eens dat ik ooit vrijwillig de motor heb uitgezet tijdens het rijden. Ik reed niet uit om gas te besparen - het gaf me gewoon een gekke kleine sensatie om in neutraal te schakelen en het een tijdje te laten rollen. De brandstofbesparing kon niet in de buurt komen van de hoeveelheid benzine die ik verspilde terwijl ik door de stad reed uit pure verveling. Per slot van rekening moeten zelfs hypermilers hun bloed op de een of andere manier aan het pompen krijgen.
