Eco-mods zijn manieren om uw auto aan te passen om het brandstofverbruik te verbeteren, en er zijn er veel die er zijn. Sommige zijn vrij logisch, terwijl andere een beetje op wishful thinking lijken (hoewel dat puur gebaseerd is op onze lezing - we hebben ze niet zelf getest). Eco-mod-hobbyisten hebben de neiging om overenthousiast te raken wanneer ze dit onderwerp bespreken, en sommigen categoriseren eco-mods zelfs op basis van mechanische aanpassingen (modificatie van de motor, aandrijflijn en andere mechanische componenten) versus carrosseriemods (het exterieur van de auto veranderen voor een betere aerodynamica). Anderen geven er prioriteit aan op basis van kosten -- duur versus goedkoop versus gratis.
We gaan ze bespreken op basis van wat we als redelijk versus obsessief beschouwen, gebaseerd op hoeveel brandstofverbruik naar verluidt wordt gewonnen in verhouding tot kosten, moeite en gemak. Sommige van deze aanpassingen, gecombineerd met een verbetering van de hypermiling-vaardigheid, zijn solide langetermijnstrategieën om het brandstofverbruik van uw auto te verbeteren. Natuurlijk variëren de werkelijke resultaten op basis van veel verschillende factoren, zoals de vaardigheid van de bestuurder, de voorraadspecificaties van de auto, de algemene staat en andere wijzigingen en de kwaliteit van de mod-componenten en de kwaliteit van de installatie. Met dat in gedachten zijn er hier geen echte cijfers -- iedereen die geïnteresseerd is in deze aanpassingen zou zich moeten verdiepen in specifieke onderdelen en procedures om een goed idee te krijgen van wat ze kunnen verwachten.
Veel eco-modders raden aan om te beginnen met een ScanGauge OBD II-monitor. Het is relatief goedkoop, eenvoudig te installeren en het werkt op alle met OBD II (na 1996) met computers uitgeruste voertuigen. Door het brandstofverbruik te monitoren, leren chauffeurs betere rijgewoonten. ScanGauge-modellen bieden boordcomputers en andere analysehulpmiddelen, en ze helpen ook bij het oplossen van eventuele prestatieproblemen van uw auto. Een goedkoper (en minder handig) alternatief is een vacuümmeter. Het laat de bestuurder zien of de motor onder overmatige belasting draait (minder efficiënt dan onder de omstandigheden zou moeten), waardoor de bestuurder betere rijgewoonten aanleert om een soepele en gelijkmatige belasting te behouden. Eco-modders gebruiken ook motorolie en transmissieolie met de laagst mogelijke viscositeit die worden aanbevolen voor omgevingsomstandigheden. Olie met een lagere viscositeit vermindert de mechanische weerstand. Synthetische oliën, die duurder zijn, verbeteren ook de viscositeit. Ze gebruiken zelfs dunne banden met een lage rolweerstand. De afweging is klein, maar deze mod is een waardevolle investering als je toch nieuwe banden nodig hebt. (Wees niet verspillend door banden te vervangen die niet klaar zijn.) Lichtgewicht wielen zullen het totale wielgewicht verminderen, wat een andere mod is die het waard is als je ze goedkoop (of zelfs gratis) kunt krijgen. Voor carrosserieaanpassingen zullen veel auto's baat hebben bij grille-blokken, kleine panelen die zichtbare grille-gebieden op de auto bedekken. Grilleblokken zijn goedkoop, eenvoudig te installeren en beschikbaar voor verschillende automerken en -modellen. Ze verbeteren de aerodynamica en verminderen de tijd die uw auto nodig heeft om op te warmen bij koud weer. Dekzeilen voor pick-uptrucks zijn een andere eenvoudig te installeren mod, perfect voor werknemers die echt een pick-up nodig hebben, maar zich nog steeds bewust zijn van het ondermaatse brandstofverbruik. Andere eenvoudige manieren om de aerodynamica te verbeteren zijn onder meer het verwijderen van de imperiaal (voor een matige aerodynamische verbetering) en het verwijderen van de spatlappen (voor een kleine, maar gratis verbetering).
Hier moet worden opgemerkt dat veel toegewijde eco-modders het hele motorsysteem van hun auto's schrappen ten gunste van volledig hybride of elektrische conversies. Deze strategie is natuurlijk erg duur en veel werk, dus het is verleidelijk om dit in de categorie "obsessief" te plaatsen. Het levert echter serieuze resultaten op, en het wordt meestal gedaan door de hardcore-enthousiastelingen met een echte toewijding aan de levensstijl (en meestal op auto's die een paar decennia oud zijn). En er is nog veel meer. De volgende eco-mods worden meestal alleen gezien op een auto met veel andere eco-mods. De individuele afweging voor elke mod is klein in verhouding tot de kosten en moeite, maar wanneer ze allemaal worden gecombineerd (vooral op een auto met de bovengenoemde aandrijflijnconversie), behalen deze coureurs een aantal indrukwekkende cijfers.
Sommige eco-modded auto's hebben een zonnepaneel op het dak - niet als primaire energiebron, maar eerder om de batterij te helpen bij het opstarten. Het is erg duur voor de afweging van een kleine belasting van de dynamo, waardoor alleen bij het opstarten stroom en gas wordt bespaard. Een handmatige verwisseling van het stuurhuis bespaart ook een kleine hoeveelheid stroom - deze mod is duur en kan uw auto wat omslachtiger maken om te besturen. Een motor-kill-schakelaar vergroot het gemak van uitrollen (een populaire, maar gevaarlijke, hypermiling-strategie).
En er zijn eindeloos veel carrosserieaanpassingen mogelijk om de aerodynamica te verbeteren, vaak ten koste van comfort, veiligheid en budget. De weerstand kan worden verminderd door een buikpan toe te voegen (die de hele onderkant van de auto bedekt) om te voorkomen dat lucht in de onderkant van de auto wordt geblazen. Dit is erg goed voor de aerodynamica, maar het kan duur zijn en reparaties en onderhoud erg omslachtig maken. Een à-la-cartemenu met kleine aerodynamische modificaties suggereert het wegwerken van de buitenspiegel aan de passagierszijde (alleen legaal in sommige gebieden), hoewel het vinden van een blokkeringsplaat lastig kan zijn, en het vermindert ook het zicht van de bestuurder. Green Car Reports stelt voor om nog een stap verder te gaan en alle spiegels te vervangen door camera's, wat de kosten en zelfs het gewicht verhoogt, maar veel veiliger is dan het zicht van de bestuurder te verminderen. Sommige eco-modders gaan zelfs zo ver dat ze de ruitenwissers en deurgrepen verwijderen en alle openingen in het paneel afdichten, zodat de lucht soepeler over de auto stroomt. En sommigen zijn niet tevreden met een fragmentarische oplossing. Ze kiezen voor een drastische hervorming van het koetswerk, inclusief het toevoegen van plaatwerk om de wielen te bedekken en een gebeeldhouwde staart. Anderen verwijderen de massa aan de voorkant om de gewichtsverdeling te verbeteren. Al deze aanpassingen zijn duur en moeilijk, en vereisen uitgebreide carrosserievaardigheden om een vorm te creëren die een daadwerkelijke verbetering is ten opzichte van de oorspronkelijke vorm. Sommige van deze auto's worden uiteindelijk totaal onherkenbaar, maar voor een eco-modder is het een teken van toewijding aan de zaak.
Lang geleden had mijn auto een mod die, achteraf gezien, een beetje maf was. Iemand heeft ergens op internet blokkeerplaten gevonden zodat eigenaren van oude VW Golfs en Jetta's de zijspiegel aan de passagierszijde konden verwijderen en de montageplek konden afdekken. Een beetje gek, een beetje onveilig en ook niet bepaald aantrekkelijk. Maar het was Europees en zeldzaam, en dus moest ik het hebben. Het maakt niet uit dat een spiegel aan de passagierszijde een paar jaar in Europa extra geld kostte, en daarom bestonden deze sierdelen zelfs. Toen mensen vroegen waarom ik maar één spiegel had (omdat hij er heel raar uitzag), wou ik dat ik had gezegd dat het voor aerodynamische verbeteringen was, dus bespaar brandstof. Ik zou een trendsetter zijn geweest.
