Over het algemeen beschouwen we lopen niet als een gevaarlijke activiteit, maar voetgangers zijn kwetsbaar wanneer voetverkeer en autoverkeer zich mengen. Niets onderstreept dit punt meer dan het feit dat het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers toeneemt. In 2017 was 16 procent van alle verkeersdoden voetgangers. Dat komt overeen met 5.977 doden, een stijging van 1,7 procent ten opzichte van 2016. Dat is een record in 25 jaar!
De vijf veiligste en de vijf gevaarlijkste staten voor voetgangers bieden lessen om u te helpen voorzichtiger te zijn bij zowel lopen als autorijden. Om te bepalen welke staten het veiligst en welke het gevaarlijkst zijn, hebben we één belangrijke statistiek van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) gebruikt:voetgangersdoden per 100.000 inwoners. Met deze statistiek kunnen we de relatieve veiligheid van staten met verschillende populatiegroottes vergelijken.
Verbeterde economie, lagere gasprijzen. Deze twee factoren hebben geleid tot een toename van het aantal chauffeurs op de weg, en meer chauffeurs betekenen meer ongevallen.
Marginale stuurprogramma's. Lagere benzineprijzen hebben het aantal 'marginale' chauffeurs - zoals tieners - op de weg doen toenemen. Deze bestuurders hebben meer kans op auto-ongelukken.
Intrekking van de nationale wet op de maximumsnelheid. Sinds deze wet in de jaren negentig werd ingetrokken, is het aantal verkeersdoden in het algemeen gestegen.
Gebruik van mobiele telefoons. Afgeleid rijden is de oorzaak van veel ongevallen en voetgangers die naar hun mobiele telefoon kijken, zijn zich mogelijk minder bewust van hun omgeving en het gevaar van passerende auto's.
In 2016, het meest recente jaar waarvoor de NHTSA deze gegevens heeft verzameld, waren de vijf veiligste staten op basis van dodelijke slachtoffers per 100.000 inwoners:
In 2016 waren de vijf gevaarlijkste staten op basis van dodelijke slachtoffers per 100.000 inwoners:
Landelijk neemt het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers toe, maar er zijn een handvol staten die dat verhogen, terwijl andere de toename van het aantal voetgangersdoden helemaal vermijden. Wat zijn de onderliggende factoren achter deze trend?
Elk van de vijf gevaarlijkste staten heeft een mild of warm klimaat, wat betekent dat er meer mogelijkheden zijn om tijd buiten door te brengen. Als er meer mensen buiten zijn, dan is de kans groter dat deze mensen bij een ongeval betrokken raken. De vijf veiligste staten hebben daarentegen allemaal te maken met lange, koude winters, wat betekent dat er minder voetgangers buiten zijn, althans dat deel van het jaar.
In 2016 ontdekte de NHTSA dat 26 procent van de voetgangers die bij verkeersongevallen omkwamen, plaatsvond tussen 18:00 en 20:59 uur en 23% van 21:00 tot 23:59 uur. Dit verklaart het relatief grote gevaar voor voetgangers in New Mexico, Florida en South Carolina. Elk van deze staten heeft stedelijke gebieden die bekend staan om hun nachtleven. Bezoekers en inwoners van die staten zijn vaker in het donker buiten, hetzij als voetganger of achter het stuur. Wanneer meer mensen 's nachts buiten zijn en mogelijk deelnemen aan activiteiten waarbij alcohol betrokken is, is de kans groter dat er een tragisch auto-ongeluk plaatsvindt.
De NHTSA vond ook dat de voetgangersdoden in de grote steden over het algemeen hoger waren. In stedelijke gebieden dan op het platteland lopen waarschijnlijk meer mensen naar hun bestemming, wat leidt tot meer kansen op ongevallen met voetgangers of voertuigen. Dit is terug te vinden in onze lijst. De vijf veiligste staten hebben minder grote steden en een lagere bevolkingsdichtheid dan de vijf gevaarlijkste staten. Het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers was het hoogst in New York City.
Hoewel elke staat vereist dat automobilisten toegeven aan of stoppen voor voetgangers, zijn deze wetten niet gelijk in termen van verplichtend gedrag dat het veiligst is voor voetgangers. De meeste staten vereisen bijvoorbeeld niet dat chauffeurs stoppen bij zebrapaden die geen verkeersregelapparatuur hebben. Ze vereisen alleen dat automobilisten op die oversteekplaatsen toegeven aan voetgangers. Bovendien vereisen de meeste staten alleen stoppen voor of toegeven aan voetgangers als ze zich in bepaalde delen van de rijbaan bevinden ten opzichte van de automobilist.
Minnesota heeft de strengste wet. Het vereist dat automobilisten op elk deel van de rijbaan stoppen voor (niet toegeven aan) voetgangers.
Voetgangers moeten veilige gewoonten aannemen. In het bijzonder:
Automobilisten dragen de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van voetgangers. Naast algemene regels voor veilig rijden, kunt u het volgende doen.
Zowel voetgangers als automobilisten verdienen een veilige plek in onze straten. Dit betekent dat voetgangers waakzaam moeten blijven en verstandige voorzorgsmaatregelen moeten nemen en dat bestuurders hun verantwoordelijkheid moeten erkennen wanneer ze achter het stuur van een voertuig van twee ton kruipen. Respect hebben voor de kracht en het potentiële gevaar dat een auto met zich meebrengt, kan een grote bijdrage leveren aan de veiligheid van iedereen.
Leef je, of heb je de veiligste of een van de gevaarlijkste staten op de lijst bezocht? Wat was je ervaring - deel het in reacties.
