Je rijdt over de snelweg terwijl je naar de nieuwste AoM-podcast luistert wanneer het "check engine" -lampje van je auto knippert. Wanneer u uw voertuig naar een autowerkplaats brengt, vertelt de monteur u dat het probleem een katalysator is die moet worden vervangen. En oh, terwijl hij aan het rondneuzen was, merkte hij ook dat het luchtfilter van de auto vervangen moest worden en dat je ook een stuurspoeling moet hebben.
Zijn deze operaties echt nodig, of probeert de monteur je nodeloos te verkopen? Je weet het niet zeker, maar denk dat het beter is dan genezen, en je tekent voor alle reparaties. Wanneer je je auto oppakt en de parkeerplaats verlaat, ben je net over de stickerschok van de enorme rekening heen wanneer ... het controlelampje weer gaat branden.
Er zijn tal van bekwame, eerlijke monteurs, maar zoals bij elk beroep, zijn er ook rotte appels die geen moer hebben om ondermaats werk te doen en je af te zetten. Elke man zou moeten weten hoe hij de eerste van de laatste moet scheiden. Een goede monteur kan u enorm veel kopzorgen en geld besparen en is dus een waardevolle aanwinst voor uw metaforische Rolodex.
Hoe vind je een betrouwbare autoprofessional? Ik heb met een paar automonteurs gesproken om hun aanbevelingen hieronder te weten te komen en te delen.
Ik weet dat wanneer ik naar een monteur ga en ze me vertellen dat een systeem moet worden doorgespoeld, of een riem moet worden vervangen, of iets er versleten uitziet, ik meestal gewoon een beetje knik alsof ik begrijp waar ze het over hebben. Onvermijdelijk, ik niet. En ik vermoed dat veel jongens hetzelfde doen. Je wilt niet overkomen als een auto-onwetendheid, dus doe alsof je de onderdelen en reparaties kent die nodig zijn.
Dus de eerste stap bij het vinden van een goede monteur, voordat je zelfs maar met vrienden praat of Angie's List bekijkt, is weten hoe je auto werkt. Brett helpt met zijn Gearhead 101-serie, maar je zult ook zelf wat onderzoek moeten doen. Google is hier een schatkamer en je kunt zelfs merk-/modelspecifiek krijgen. Een snelle zoektocht naar "hoe een auto werkt" leidt tot tientallen nuttige resultaten. Ga ook naar de bibliotheek en vind een kinder- of tienerboek waarin auto's worden uitgelegd; het zal veel nuttiger voor je zijn dan een dik handboek of leerboek dat je niet kunt lezen.
Het vinden van een eerlijke monteur gaat deels over de monteur eerlijk kunnen houden. Het kennen van uw voertuig en hoe het werkt, is uw eerste verdedigingslinie.
U weet dus een beetje hoe uw auto werkt, maar hoe weet u of u een goede deal krijgt voor een reparatie? Hoe kun je de ene winkel met de andere vergelijken en weten of een prijs redelijk is of afzetterij? En hoe lang duurt de reparatie gemiddeld?
Alle monteurs zullen voor een onderdeel meer in rekening brengen dan wat je ervoor betaalt, bijvoorbeeld Amazon, maar schaduwrijke zullen het schromelijk opblazen. Ze brengen u ook kosten in rekening voor "juswerk" - u wordt gefactureerd voor twee uur aan reparaties die eigenlijk maar 30 minuten duurden. Om te voorkomen dat je wordt opgelicht, moet je je huiswerk doen. Ook hier is Google je vriend. Zoek naar de benodigde reparatie, evenals uw merk, model en jaar. Je zult zeker forums vinden van mensen die soortgelijk werk hebben gedaan. Ontdek hoe lang een reparatie doorgaans duurt door een bekwame monteur. Zoek naar een prijs in het midden in plaats van uitschieters aan de boven- en onderkant. Dat zou je een goed idee moeten geven van een eerlijke prijs. 
De Napa autoreparatieschatter.
Een andere route is de Napa-schatter. Deze tool gebruikt merk, model, jaar en postcode (om rekening te houden met geografische en regionale verschillen). Het geeft ook een goede beschrijving van de reparatie en best practices die de winkel zou moeten gebruiken.
Zodra u een gemiddelde basislijn voor tijd en kosten kent, belt u naar verschillende winkels en vraagt u om een schatting. Als het een veelvoorkomende reparatie is, zouden ze u een idee moeten kunnen geven van wat het gaat kosten en hoe lang het zal duren. Sommige winkels zullen de prijsopgave vooraf voor u op schrift stellen.
Als je op zoek bent naar aanbevelingen voor een goede monteur, vraag het dan eerst aan je directe lokale netwerk. Vraag het aan je Facebook-vrienden, vraag het aan de buurjongen, vraag het zelfs aan je postbode als je wilt. Recensies van echte mensen die je vertrouwt, zullen altijd nuttiger en nuttiger zijn dan anonieme online critici die misschien een ongegronde bijl hebben om te slijpen.
Vraag mensen naar hun ervaringen met verschillende winkels in de stad. Hadden mensen het gevoel dat ze de monteurs konden vertrouwen? Zijn de reparaties op tijd uitgevoerd? Werden ze als een gek doorverkocht, of richtte de winkel zich op de gevraagde reparaties? Hadden ze problemen met hun auto nadat de reparatie zogenaamd was uitgevoerd? Als u de antwoorden op deze vragen kent, van mensen wiens mening u vertrouwt, zal dit u een heel eind helpen bij het vinden van een betrouwbare en eerlijke automonteur.
Nadat je met je eigen netwerk hebt gesproken, raadpleeg dan online reviews. Angie's List, Yelp en Google-vermeldingen zijn het nuttigst. Zoals bij elke online recensie, neem het met een korreltje zout. Gooi over het algemeen de beste recensie en de slechtste weg, en kijk wat de mensen in het midden zeggen.
Hoewel het fijn is om naar een dealer te kunnen gaan die gespecialiseerd is in uw automerk, bespaart u doorgaans geld door uw auto naar een plaatselijke, onafhankelijke winkel te brengen. Hoewel het prima is om er een te kiezen die op alle merken en modellen werkt, zijn er een paar nadelen waarmee u rekening moet houden. Ten eerste kunnen monteurs zich niet specialiseren in een bepaald merk, wat betekent dat ze eerder handleidingen en gidsen zullen raadplegen in plaats van alleen de subtiliteiten te kennen van hoe uw auto functioneert en werkt. Ten tweede is het veel waarschijnlijker dat ze onderdelen voor uw auto moeten bestellen of bezorgen in plaats van ze bij de hand te hebben, waardoor de reparatietijd langer duurt.
Door uw voertuig naar een onafhankelijke winkel te brengen die gespecialiseerd is in zijn merk, worden deze problemen verholpen, hoewel deze optie zijn eigen nadelen heeft. Het kan zijn dat u geen speciaalzaak kunt vinden die gunstig is gelegen ten opzichte van waar u woont of werkt. Het kan ook iets duurder zijn omdat u betaalt voor extra expertise. Het is echter nog steeds waarschijnlijk minder dan een dealer, en voor een kleine meerprijs in prijs en gemak, zult u waarschijnlijk een betere baan hebben.
Dus je hebt een winkel gevonden waarvan je denkt dat die past bij wat je zoekt. Wat nu? Zijn er vragen die je hen kunt stellen om wat meer informatie te krijgen, zoals een sollicitatiegesprek? Monteur Kevin Hinckle denkt van wel:
“Als je geïnteresseerd bent in een bepaalde winkel, raad ik je aan om ze te bellen en te vragen naar certificeringen voor de winkel en de technici. Zijn ze een 'gecertificeerde' reparatiefaciliteit (d.w.z. Napa, O'Reilly, AAA, enz.)? Als dat zo is, kunnen ze mogelijk een landelijke garantie geven op veel van de reparaties die ze doen. Vraag hen ook naar de certificeringen van hun technici; zijn ze ASE (Automotive Service Excellence) gecertificeerd?”
Hoewel certificeringen niet alles zijn, zijn ze een indicatie van hoe serieus een winkel zijn professionaliteit en training neemt. Als de winkel is gecertificeerd, geeft het aan dat een andere organisatie een aantal onderzoeken voor u heeft uitgevoerd en geeft het zijn goedkeuringsstempel.
Voor technici is de ASE-certificering een manier om te laten zien dat ze relevante praktijkervaring hebben en verschillende tests hebben doorstaan over autofuncties en reparaties. Sommige winkels eisen dat hun technici gecertificeerd zijn; bel gerust van tevoren en vraag hiernaar. Als een monteur deze certificering niet heeft, betekent dit niet dat ze niet competent zijn; het is gewoon iets anders om naar te kijken en te overwegen bij het nemen van een beslissing.
"Een monteur is als een dokter in die zin dat je hem beter leert kennen tijdens een controle dan in de operatiekamer." –monteur Marc Wagers
Je hebt een winkel gevonden die je wilt proberen; wat doe je vervolgens om ze uit te testen? De monteurs met wie ik sprak, zeiden dat je moest beginnen met een kleine, routineklus. Ga naar binnen voor een olieverversing of een routine-inspectie. Net als met uw gezondheid, is het beter om een relatie met een arts op te bouwen door middel van regelmatige controles en onderhoud, dan te proberen een nieuw document te vinden wanneer er iets belangrijks moet worden opgelost.
Nadat de taak is voltooid, voert u een beoordeling van de ervaring uit. Had u het gevoel dat u de monteurs en de andere medewerkers kon vertrouwen? Vond de prijs redelijk? Hebben ze geprobeerd je een heleboel andere diensten te verkopen? Ging het snel? (Een olieverversing zou geen 3 uur moeten duren.)
Als deze eerste ervaring positief was, kunt u grotere reparaties aan hen toevertrouwen.
Hoe zag het eruit toen je de winkel binnenkwam? Wat was je eerste indruk? Was het schoon? (Relatief gezien is het natuurlijk nog steeds een garage voor autoreparatie.) Vraag om de eigenlijke garage te zien. Is het goed verlicht? Zijn de tools netjes en georganiseerd, of verspreid? Hoe is de parkeerplaats? Staan auto's schijnbaar lukraak geparkeerd op verschillende plaatsen? (Ik heb dit vaker gezien.) Of zijn ze zo geregeld en afgehandeld dat het voor de klant gemakkelijk is om de reparatie uit te voeren?
Waren er bij het terugkrijgen van de auto beschermers op de stoel en op de vloer? Zaten er vlekken op de deurklink en het stuur van vuile en vettige handen? (Ik heb dit meegemaakt, maar alleen bij één winkel. Ben daar niet meer terug geweest.)
Ja, het is een autogarage en de dingen zullen natuurlijk een beetje vies en vettig zijn. Aan de andere kant, hoe ze zich presenteren aan hun klanten en hoe ze achterin zijn georganiseerd, zegt veel over hun professionaliteit en arbeidsethos.
"Na afloop met de monteur praten en ze laten uitleggen wat ze hebben gevonden, helpt te peilen hoe goed ze zijn en geeft je een idee hoeveel je hen vertrouwt." –monteur Marc Wagers
"Het beste wat je kunt doen, is een relatie met hen aangaan, net zoals je zou doen met je kapper of je voorganger." –monteur Chris Johnson
Wanneer u een reparatiewerkplaats binnenloopt, benadert u meestal een balie met een receptioniste die u incheckt, uw sleutels neemt, de benodigde reparaties bevestigt, enz. Zij fungeren als een tussenpersoon tussen u en de monteurs. Als er extra reparaties nodig zijn, of als er gewoon iets aan uw auto is dat u moet weten, wordt dit via deze tussenpersoon gecommuniceerd. U kunt een heel bezoek brengen zonder de monteur te zien of te spreken die aan uw voertuig heeft gewerkt. Dit is vaak om netheid en duidelijke communicatie in de receptieruimte te garanderen, maar het kan een belemmering zijn om te weten wat voor soort werk je krijgt.
Vraag indien mogelijk of u de monteurs zelf kunt spreken. Ga terug naar de garage en praat met hen over je auto. Laat ze eventuele probleemgebieden aanwijzen en laat ze u meer leren over de interne werking van uw voertuig.
Het voelt misschien ongemakkelijk om hiernaar te vragen, maar alle technici die ik heb gesproken, hebben aanbevolen dit te doen.
Het is niet gemakkelijk om je zelfverzekerd te voelen wanneer je een nieuwe autoreparatiewerkplaats binnenloopt. Het kan intimiderend zijn:"Wat zullen ze vervolgens vinden en hoeveel cijfers zullen ze me in rekening brengen?" Het hoeft echter niet zo te zijn. Met wat huiswerk aan uw kant en doordachte betrokkenheid bij de reparatiewerkplaats, kunt u er zeker van zijn dat u goed werk krijgt voor een eerlijke prijs.
Mijn dank aan deze monteurs voor hun hulp bij dit artikel:
