Heb je ooit op het Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways gereden? U kent de officiële naam misschien niet, maar u zult waarschijnlijk enkele routeaanduidingen herkennen. I-10, I-29, I-80, I-95 en andere vormen het enorme interstatelijke systeem dat het hele land doorkruist. De makers van het systeem hebben het ontworpen met de nationale defensie in gedachten, maar vandaag zijn verbeterde efficiëntie en verhoogde autoveiligheid de belangrijkste doelen.
Interessant is dat de langste weg in de Verenigde Staten geen deel uitmaakt van het immense interstate-systeem. U.S. 20 loopt 3365 mijl door 12 staten, van Boston, Massachusetts, naar Newport, Oregon. De oorsprong dateert van vóór de snelwegen met ongeveer drie decennia.
Lees meer over het Amerikaanse interstate-systeem, inclusief de betekenis achter de cijfers op interstate-borden.
Dwight D. Eisenhower diende tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa als opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten. Hij zag het voordeel dat het Duitse Autobahn-netwerk bood in snel, efficiënt transport van troepen en voorraden.
Toen hij president werd, wilde hij hetzelfde soort uitgestrekt systeem van wegen om te helpen bij de nationale defensie van Amerika. In het nieuwe tijdperk van potentiële atoomaanvallen geloofde hij ook dat het interstatelijke systeem zou helpen om steden snel te evacueren voor het geval de Koude Oorlog zou escaleren.
Het congres keurde het interstatelijke systeem goed via de Federal-Aid Highway Act van 1956. De wet gaf toestemming voor ongeveer 41.000 mijl aan wegenbouw om zich uit te strekken over het land van noord naar zuid en van oost naar west.
Als u het geheim van de code kent, zult u het interstate-systeem beter begrijpen. De "I" staat natuurlijk voor "interstate", en de cijfers geven de richting van de weg aan. Snelwegen met even nummers gaan van kust naar kust, terwijl oneven nummers van noord naar zuid gaan.
Oost-west snelwegnummers beginnen met I-10 in het zuiden en eindigen met I-90 in het noorden. Als u van noord naar zuid reist, beginnen de nummers aan de westkust met I-5 en eindigen ze aan de oostkust met I-95. Het is je misschien opgevallen dat het allemaal een- of tweecijferige nummers zijn, terwijl sommige van de snelwegborden die je ziet drie cijfers hebben.
Die driecijferige cijfers geven aan dat u zich in een grootstedelijk gebied bevindt. De laatste twee cijfers komen overeen met de ouder van de hulpsnelweg. Hulpsnelwegen omzeilen vaak drukke stedelijke gebieden door de stad te omcirkelen. Je zult veel meer afritten en ingangen zien op deze korte stukken snelweg.
Het eerste cijfer in deze driecijferige getallen geeft aan wat u kunt verwachten op deze grootstedelijke snelwegen. Sporen die aftakken van de hoofdweg en niet weer aansluiten, krijgen over het algemeen een oneven eerste cijfer. Een even getal aan het begin duidt meestal een lus aan die opnieuw verbinding maakt met de bovenliggende interstate.
Zoals met de meeste regels, zijn er uitzonderingen op de interstate nummeringscode. De meeste snelwegen houden zich echter aan dit nummeringssysteem en u zou er beter door moeten kunnen navigeren als u de code eenmaal hebt gekraakt.
Volgens HowStuffWorks begon de bouw in 1956 met de I-70 in Missouri. Het werd voltooid in 1992 toen bemanningen eindelijk een huiveringwekkend stuk Glenwood Canyon in Colorado veroverden. Dat enkele stuk van 12 mijl langs de brullende Colorado-rivier had 40 bruggen, tunnels en viaducten nodig om door de steile en smalle kloof te navigeren.
Bijna vanaf het begin begonnen Amerikanen te genieten van het gemak en de verbeterde veiligheid van het interstate-systeem. En het steeds toenemende aantal auto's dat het gebruikt, getuigt van de essentiële rol die het tegenwoordig in Amerika speelt.
Nu je meer weet over het historische interstate-systeem van het land, ga erop uit en geniet ervan. Op die manier zullen korte uitstapjes je auto niet doden.
