Vliegen is een moeilijk bespreekbaar onderwerp. Aan de ene kant is het feit dat we überhaupt vliegtuigen hebben best verbazingwekkend. Deze gekke machines verplaatsen dagelijks miljoenen mensen, vele honderden mijlen per uur, tienduizenden voeten boven de grond. Het slagingspercentage van commerciële vluchten is krankzinnig. Aan de andere kant biedt geen enkele andere industrie ter wereld zo'n frustrerend slechte service als vliegen. Tegenwoordig zien we recordannuleringen van vluchten, wat bijdraagt aan de normale pijn van vliegen. Waarom worden er zoveel vluchten geannuleerd? En welke luchthavens het slechtst zijn om doorheen te reizen.
De zomer is wanneer Amerikanen reizen. De prijzen van benzine, vliegtickets en autoverhuur stijgen allemaal tijdens de zomer om te profiteren van de toegenomen vraag naar reizen. Maar zoals met al het andere in deze rare tijdlijn, zijn de gasprijzen recordhoogten, zijn huurautovloten een puinhoop en is vliegen een totale onzin geworden. Niets is normaal. Hoe verder we van 2020 komen, hoe meer het lijkt alsof alles vast komt te zitten in het kielzog van slib.
De vertragingen en annuleringen van vluchten worden verergerd door een groot aantal problemen. Volgens The Drive is het Amerikaanse reizen hervat na het kennelijke collectieve besluit dat COIVD is gedaan.
Ondanks de toestroom van zaken hebben de luchtvaartmaatschappijen moeite om voldoende personeel te behouden om de zaken af te handelen. Tekorten aan piloten worden veroorzaakt door een combinatie van pensioneringen, ziekte en moeilijkheden bij het opnieuw aannemen na historische ontslagen uit het COVID-tijdperk. Als gevolg hiervan vertragen en annuleren luchtvaartmaatschappijen duizenden vluchten. In sommige extreme gevallen annuleren luchtvaartmaatschappijen zelfs routes helemaal, waardoor sommige steden worden afgesloten van grote vluchtdiensten.
De resterende piloten en ander personeel van de luchtvaartmaatschappij werken de grond in, waardoor het aantal pensioneringen en ontslagnemingen toeneemt.
The Drive meldt dat Southwest "werknemers heeft die aan het picketten zijn bij Dallas Love Field en de Delta Pilots' Union die een brief van wantrouwen in het bedrijf afgeeft. Beide vakbonden hebben opgemerkt dat de berichten over vermoeidheid van piloten ongekende hoogten bereiken, en in de brief van Delta-piloten wordt specifiek opgemerkt dat hun vliegers op schema liggen om in 2022 meer overuren te vliegen dan in 2018 en 2019 samen.”
Helaas strekt dit probleem met het annuleren van vluchten zich uit over het hele land. Sommige luchthavens worden echter harder getroffen dan andere. De top drie van slechtste luchthavens om nu doorheen te vliegen, zijn Chicago (MDW), Newark (EWR) en Orlando (MCO). Deze drie wonnen deze jammerlijke eer door gemiddeld 30 procent van de vluchten meer dan 15 minuten te vertragen.
Alleen al in het afgelopen weekend werden 5.000 vluchten in het hele land geannuleerd en het wordt niet beter. Naarmate de zomer vordert, zullen de stijgende brandstofkosten en de toegenomen vermoeidheid van het luchtvaartpersoneel alleen maar toenemen.
Het zijn inderdaad vreemde tijden. Niemand weet wanneer de effecten van COVID en de lockdowns zullen stoppen. Als het afgelopen jaar ons iets heeft laten zien, lijkt het erop te wijzen dat deze problemen ons nog wel een tijdje zullen bijblijven.
