V: Is synthetische olie het extra geld waard? – F. Akerman, Gulf Shores, Ala.
A: We gaan hier voluit en antwoorden misschien met een firma. Zogenaamde synthetische olie is stabieler en blijft onder extreme omstandigheden stroperiger dan olie die is geraffineerd uit natuurlijke aardolie. Maar hoogstwaarschijnlijk zal uw auto niet werken onder omstandigheden die ernstig genoeg zijn om enig verschil te maken.
"Ruwe olie is als water halen uit een modderige rivier", vertelde een petroleumingenieur me ooit. "Je kunt het verfijnen, maar er zitten nog steeds onzuiverheden in."
Synthetische olie is een gemanipuleerde stoofpot van chemicaliën. Producten zoals Mobil 1 synthetische olie beginnen hun leven als ruwe olie, maar worden niet verfijnd tot een smeermiddel, maar worden op moleculair niveau afgebroken en vervolgens weer opgebouwd. Het molecuul is eenvoudiger dan een conventioneel oliemolecuul en uniformer in grootte en vorm. In andere synthetische stoffen, zoals Pennzoil's Ultra Platinum (op de markt gebracht door Shell onder andere namen over de hele wereld), is de basisolie afgeleid van aardgas.
Al dat afbreken op moleculair niveau levert basisolie op die puur is en voorspelbaar in hoe het zich zal gedragen onder extreme omstandigheden. Als uw auto regelmatig bij extreem lage temperaturen rijdt - Anchorage, Buffalo of Minneapolis in januari - kan de extra bescherming van een kunststof de moeite waard zijn. Idem voor plekken met hoge temperaturen zoals Dubai of Las Vegas in juli. Als de motor van uw auto een supercharger, turbocharger of anderszins afgesteld heeft voor extreme prestaties, wordt de chaos op hoge temperatuur die binnenin plaatsvindt waarschijnlijk het best gediend met een hoogwaardige synthetische motor. En in die gevallen is het waarschijnlijk dat de fabrikant er een zou aanbevelen.
En synthetische stoffen zijn zo stabiel dat ze na verloop van tijd waarschijnlijk niet kapot gaan en langer meegaan. Dat betekent echter niet dat u uw olie niet regelmatig moet verversen.
Met dat in gedachten is er genoeg goede smering te vinden in conventionele motoroliën op minerale basis. Lang geleden, in 1996, Consumer Reports voerde een ambitieuze test uit waarbij 20 verschillende soorten motoroliën werden vergeleken. Gedurende twee jaar en 4,5 miljoen mijl afgelegd met een vloot van 75 New Yorkse taxi's als proefpersonen, boden de conventionele oliën wrijvingsbescherming die vergelijkbaar was met de synthetische oliën.
Taxi's zijn hardwerkende machines, maar halverwege de jaren negentig waren de 4,3-liter V6's met kopkleppen van General Motors die in die test werden gebruikt strikt low-tech - en relatief weinig belaste - energiecentrales. Ja, het leven van een taxi kan zwaar zijn, maar die ervaring vertaalt zich misschien niet direct naar uw Porsche, Ferrari of Bugatti.
Conventionele oliën - als ze goed zijn - bevatten geavanceerde additievenpakketten die een motor schoon houden, zelfs als een conventionele olie niet zo veelzijdig is als een synthetische. Zolang de olie die u koopt het zegel van het American Petroleum Institute heeft (het ziet eruit als een starburst) op de fles die certificeert voor gebruik in uw type motor, hoeft u zich geen zorgen te maken over uw keuze. Het spul is goed.
Ervan uitgaande dat de fabrikant van uw voertuig geen synthetische olie specificeert, als u uw olie regelmatig ververst, de juiste oliesoort gebruikt en de motor niet regelmatig stationair laat draaien tegen de rode lijn, dan zit u goed met een conventionele olie . Dus bespaar een paar euro en maak je geen zorgen.
