* Grootte en gewicht: Grotere, zwaardere voertuigen hebben de neiging om bij een botsing meer impactenergie te absorberen, waardoor de inzittenden minder kracht uitoefenen. Vooral bij botsingen met kleinere voertuigen of vaste voorwerpen is dit een aanzienlijk voordeel.
* Structurele integriteit: Het ontwerp en de techniek van het frame en de kreukelzones van het voertuig spelen een cruciale rol. Een goed ontworpen kleine auto kan beter presteren dan een slecht ontworpen grote auto. Veiligheidsbeoordelingen zijn hiervoor een betere indicator dan eenvoudige afmetingen.
* Veiligheidsfuncties: Moderne veiligheidsvoorzieningen zoals airbags, antiblokkeerremmen (ABS), elektronische stabiliteitscontrole (ESC) en geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) zijn even belangrijk, zo niet belangrijker dan de afmetingen. Een kleinere auto met deze geavanceerde functies is mogelijk veiliger dan een grotere auto die deze niet heeft.
* Type crash: Het type botsing (frontaal, zijdelings, kantelen) heeft een aanzienlijke invloed op de uitkomst. Een grotere auto biedt mogelijk betere bescherming bij een frontale botsing, maar kan in het nadeel zijn bij een koprol.
* grootte en positie van de bewoner: Ook de grootte en positie van de inzittenden zijn van belang. Een groot persoon is misschien beter beschermd in een grotere auto, maar een kleiner persoon is misschien beter beschermd in een kleinere, goed ontworpen auto met de juiste veiligheidsvoorzieningen.
Samengevat: Hoewel grootte en gewicht bijdragen aan de veiligheid, zijn ze niet de enige bepalende factoren. Het controleren van onafhankelijke veiligheidsbeoordelingen (zoals die van de IIHS of Euro NCAP) is een veel betrouwbaardere manier om de veiligheid van een voertuig te beoordelen dan alleen maar naar de grootte ervan te kijken. Een kleinere auto met hoge veiligheidsbeoordelingen en geavanceerde veiligheidsvoorzieningen kan net zo veilig of zelfs veiliger zijn dan een grotere auto met slechte beoordelingen en minder voorzieningen.
