Afgezien van de rally-winnende Impreza- en WRX-modellen, is Subaru vooral bekend om zijn SUV's zoals de Forester en Outback, die in veel landen over de hele wereld als capabel en betrouwbaar worden beschouwd - ondanks dat het merk relatief lage verkoopvolumes heeft in de VK.
Tot op heden was Subaru's belangrijkste aandrijflijn de 'boxer'-benzinemotor. Dit heeft het voordeel dat het een lager zwaartepunt heeft dan een traditionele benzinemotor, en gekoppeld aan het 'symmetrische' vierwielaandrijvingssysteem van het merk, heeft dit Subaru een uniek onderscheidend punt op de markt gegeven.
De wereld gaat echter over op elektrische voertuigen, en voor een relatief kleine speler als Subaru zouden de kosten van het ontwikkelen van een eigen elektrisch platform een uitdaging zijn. Daarom heeft Subaru samen met Toyota een platform voor elektrische voertuigen – en een voertuig – ontwikkeld.
Toyota's versie heet de bZ4X, en Subaru's versie heet de SOLTERRA (we denken dat SOLTERRA een meer gedenkwaardige naam is!). Afgezien van de badges en enkele stylingdetails, lijken beide auto's echter erg op elkaar - met een sterke gelijkenis met de Lexus UX 300e.
Het EV-recept is geen verrassing:er is een lithium-ionbatterij van 71,4 kWh die deel uitmaakt van de structuur van de vloer, die Subaru's vakje aanvinkt voor een laag zwaartepunt (en op basis van de cijfers voor de Toyota zou het ook moeten zorgen voor een elektrisch rijbereik van ongeveer 280 mijl). Om vierwielaandrijving te leveren, zijn er twee elektromotoren van 80 kW, één voor en één achter, die 214 pk en 336 Nm koppel moeten produceren, een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 7,7 seconden en een topsnelheid van 100 km/u.
De huidige benzine-aangedreven Subarus hebben een X-MODE AWD-besturingssysteem, en dit is ook te zien in de volledig elektrische SOLTERRA, en er is een nieuwe Grip Control-functie. Het X-MODE-systeem heeft verschillende rijmodus-instellingen voor sneeuw en modder; diepe sneeuw en modder (minder dan 23 mph); en Grip Control voor extremer off-road rijden (minder dan 10 km/u).
De lancering van de SOLTERRA zal medio 2022 van start gaan in markten als Japan, de Verenigde Staten, Canada, Europa en China.
Prijzen, ook voor het leasen van de SOLTERRA EV, zijn nog niet bekend.
