Vroege door stoom aangedreven voertuigen :
- Aan het einde van de 18e eeuw ontwikkelden uitvinders als Nicolas-Joseph Cugnot en Richard Trevithick vroege door stoom aangedreven voertuigen. Deze voertuigen waren groot, langzaam en niet erg praktisch voor dagelijks gebruik.
Interne verbrandingsmotor :
- De ontwikkeling van de verbrandingsmotor was een belangrijke mijlpaal in de evolutie van auto's. In 1859 vond Etienne Lenoir een gasmotor uit die een mengsel van lucht en verlichtingsgas als brandstof gebruikte.
- In 1860 creëerde de Belgische uitvinder Etienne Lenoir de Hippomobile, die algemeen wordt beschouwd als de eerste auto met verbrandingsmotor.
Vroege auto's op benzine:
- In de jaren zeventig en tachtig van de negentiende eeuw brachten uitvinders als Nikolaus Otto, Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach en Karl Benz aanzienlijke verbeteringen aan de verbrandingsmotor aan.
- In 1885 vond Karl Benz de Motorwagen uit, die vaak wordt beschouwd als 's werelds eerste praktische auto op benzine.
Ford Motor Company en massaproductie :
- Henry Ford's oprichting van de Ford Motor Company in 1903 en de introductie van het Model T in 1908 markeerden een keerpunt in de autogeschiedenis.
- Ford's toepassing van massaproductietechnieken en de assemblagelijn hebben de productiekosten van auto's aanzienlijk verlaagd, waardoor ze betaalbaarder zijn geworden voor de gemiddelde consument.
Verbeteringen en verfijningen :
- Na de vroege successen van auto's op benzine bleven uitvinders en ingenieurs verbeteringen aanbrengen aan verschillende componenten, waaronder motoren, transmissies, stuurinrichting, ophanging en remmen.
Elektrische en hybride voertuigen :
- Aan het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw wonnen elektrische voertuigen enige populariteit, maar hun actieradius was beperkt vanwege de batterijtechnologie.
- Hybride voertuigen, die zowel benzine als elektrische energie combineren, kwamen later naar voren als een milieuvriendelijk alternatief.
Door de jaren heen is de auto-industrie zich blijven ontwikkelen, met voortdurende vooruitgang op het gebied van technologie, veiligheidsvoorzieningen, brandstofefficiëntie en ontwerp, wat heeft geleid tot de grote verscheidenheid aan voertuigen die we vandaag de dag zien.