De thermostaat is een klep die de koelvloeistofstroom in het motorkoelsysteem regelt. Als de motor koud is, blijft de thermostaat gesloten, waardoor de koelvloeistof alleen in het motorblok circuleert om het snel op te warmen. Wanneer de motor zijn optimale bedrijfstemperatuur bereikt, gaat de thermostaat open, waardoor koelvloeistof door de radiator stroomt, waar deze door de luchtstroom wordt gekoeld. Hierdoor wordt een constante motortemperatuur gehandhaafd.
Door een thermostaat met een lagere temperatuur te installeren (180 graden in plaats van 190 graden), laat je de motor in feite denken dat hij koeler moet draaien. Als gevolg hiervan gaat de thermostaat bij een lagere temperatuur open, waardoor koelvloeistof eerder in het opwarmproces van de motor door de radiator kan stromen. Hierdoor bereikt de motor zijn optimale bedrijfstemperatuur langzamer en loopt hij over het geheel genomen koeler.
Het is echter de moeite waard om op te merken dat hoewel het installeren van een koelere thermostaat de motortemperatuur theoretisch kan verlagen, dit niet altijd noodzakelijk of nuttig hoeft te zijn. Moderne auto's zijn uitgerust met geavanceerde motormanagementsystemen die de motortemperatuur zeer efficiënt regelen, en het installeren van een koelere thermostaat levert misschien geen merkbare voordelen op. Als de motor aanzienlijk koeler draait dan bedoeld, kan dit bovendien andere aspecten van de motorprestaties beïnvloeden, zoals brandstofefficiëntie en emissies.
Daarom wordt over het algemeen aanbevolen om de thermostaat te gebruiken die door de fabrikant is gespecificeerd voor uw specifieke automodel. Tenzij u een specifieke reden heeft of een prestatiewijziging waarvoor een koelere thermostaat nodig is, kunt u het beste bij de originele thermostaat blijven om een optimale werking van de motor te garanderen.
