Maak je klaar voor een zelfrijdende auto zonder stuur of pedalen. General Motors ontwikkelde de auto, bekend als de Cruise AV, voor gebruik in ride-share-vloten en verwacht deze in 2019 te lanceren.
De Cruise AV is niet de eerste auto die is ontworpen zonder stuur en pedalen, maar het is wel de eerste auto die in productie gaat. GM wil auto-ongelukken, congestievrije wegen en schadelijke uitlaatemissies elimineren. Het bedrijf zegt dat de Cruise AV ons daar kan brengen, en dit is waarom:
De automaker baseerde de Cruise AV op de Chevy Bolt, maar hij is veel geavanceerder dan eerdere zelfrijdende versies van de Bolt. Een bedrijf uit San Francisco genaamd Cruise Automation ontwikkelde de software, terwijl veiligheid en engineering in Michigan werden voltooid. GM zei in zijn zelfrijdende veiligheidsrapport van 2018 dat elk systeem is geëvalueerd op mogelijke storingen en dat er back-upbatterijen zijn voor het geval de hoofdstroombron problemen ondervindt. De auto heeft ook twee datarecorders en cyberbeveiligingsfuncties.
"Het voertuig is ontworpen voor een intuïtieve en vertrouwde gebruikerservaring in een dienst voor het delen van ritten", aldus het rapport van GM, en het bedrijf zegt dat consumenten de kans krijgen om aan de technologie te wennen.
De indeling van de cabine is symmetrisch, omdat informatie niet op één persoon gericht hoeft te zijn. De stoelen volgen een conventionele indeling van vier naar voren gerichte stoelen, hoewel dat eigenlijk niet nodig is. GM-vertegenwoordigers wilden niet bespreken waarom ze bij deze traditionele opstelling bleven. Tablets met touchscreen geven rijders realtime informatie over de rit. In geval van nood kunnen berijders de auto stoppen, die zal stoppen zodra het veilig is. De auto zal ook stoppen als hij een probleem detecteert.
GM verwijst naar "gestapelde voorspellingen" en "gestapelde manoeuvres" bij het beschrijven van de complexiteit van het besluitvormingsproces van de auto. Een voorbeeld van een gestapelde voorspelling is de verwachting dat een auto die linksaf slaat zal wijken voor een voetganger op een zebrapad. Gestapelde manoeuvres verwijzen eenvoudigweg naar het samen of snel achter elkaar beheren van meerdere weguitdagingen.
Het is niet verrassend dat de Cruise AV wordt gevolgd. De auto's rijden op een route die wordt bepaald door de kaartsoftware van het ride-share-programma. Elke Cruise AV in de vloot kan informatie in realtime delen, wat GM 'fleet learning capacity' noemt. Als een Cruise AV bijvoorbeeld een afgesloten weg tegenkomt, stuurt hij die informatie naar andere Cruise AV's, die automatisch routes aanpassen om die weg te vermijden. De Cruise AV berekent zijn pad 10 keer per seconde en scant altijd meerdere paden via een ingewikkeld netwerk van sensoren en camera's.
GM kondigde in januari aan dat het een verzoekschrift heeft ingediend bij het Department of Transportation om de Cruise AV in 2019 beschikbaar te stellen. De National Highway Traffic and Safety Administration-normen zeggen dat voertuigen bestuurderscontroles moeten hebben, tenzij de fabrikant kan bewijzen dat het voertuig zo veilig is als een gewone. Als de petitie wordt goedgekeurd, is de fabrikant beperkt tot 2500 van dergelijke voertuigen per jaar. Zelfs na federale goedkeuring zal GM een beroep moeten doen op individuele staten. Slechts zeven staten hebben auto's zonder bestuurder goedgekeurd.
Het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) heeft enig inzicht gegeven in wat er moet veranderen voordat auto's zonder bestuurder gebruikelijker worden. De IIHS geeft geen richtlijnen aan autofabrikanten met betrekking tot testen, maar zegt dat er nog veel meer testen nodig zijn.
"Helaas is er tegenwoordig geen uitgebreide database waarmee onderzoekers alle functies van een voertuig kunnen kennen", zegt David Kidd, senior onderzoekswetenschapper bij IIHS, via e-mail. "We hebben veranderingen in het overheidsbeleid nodig die ervoor zorgen dat dergelijke gegevens beschikbaar zijn voor onderzoek naar verkeersveiligheid, zodat we opkomende technologieën kunnen bestuderen en hoe ze op de weg werken."
GM mag dan wel de eerste zijn in de race, het is niet de enige speler. Ford, Mercedes en Waymo (voorheen een dochteronderneming van Google) werken allemaal aan vergelijkbare voertuigen. Toch duurt het nog even voordat deze auto's door particulieren kunnen worden gekocht.
"2019 is waarschijnlijk realistisch voor een voertuig dat naar verwachting zal worden ingezet voor commerciële deeldiensten in zeer beperkte, in kaart gebrachte stedelijke gebieden waar de snelheden laag zijn", zegt Kidd. "Autonome voertuigen voor algemene consumentenaankopen is een andere vraag. Hoe snel de technologie zich ook ontwikkelt, het zal minstens 25 jaar duren voordat bijna alle voertuigen op de Amerikaanse wegen over de nieuwste technologie beschikken. volledig geautomatiseerd zijn, zou het nog 2042 duren voordat bijna alle voertuigen op de weg volledig autonoom waren."
Dat is nu interessantGeneral Motors gelooft, samen met andere fabrikanten, dat technologie voor elektrische voertuigen hand in hand gaat met auto's zonder bestuurder. De Cruise AV is van de grond af ontworpen om zowel volledig elektrisch als autonoom te zijn, zoals de benadering die door Tesla wordt gebruikt.
