Een van de meest polariserende punten over Tesla die niet Elon Musk heet, is het juk. Dit U-vormige apparaat, dat het conventionele stuur vervangt, heeft afwisselend veel lof en minachting gekregen. En hoewel het stuurwiel het meest wordt geassocieerd met Tesla, suggereert de toenemende opname in voertuigen van andere bekende merken dat het in populariteit stijgt. Zouden we de geboorte van een nieuwe standaardfunctie in auto's kunnen meemaken?
Volgens The Detroit Bureau kunnen consumenten nu jukken vinden in de Lexus LF-Z Concept en MG Cyberster, naast andere nieuwe modellen. Hoewel het juk niet origineel is, stelt de opname in deze auto's deze autofabrikanten in staat de golf van Tesla-innovatie mee te nemen en hun voertuigen als hypermodern op de markt te brengen. En ze zouden zich waarschijnlijk bij de hordes fans voegen door op te merken dat het juk een beter zicht op de voertuiginstrumenten biedt dan een traditioneel stuur.
Andere voorstanders merken op dat het ontwerp van het juk bestuurders dwingt om hun handen in de 9- en 3 uur-posities op het stuur te houden, zoals aanbevolen door veiligheidsexperts. En Lexus merkt op dat de mechanische componenten in de as van een conventioneel stuurwiel het traditionele ontwerp effectiever maken. Maar omdat het voertuig steer-by-wire gebruikt, is het juk een betere optie voor een responsieve handling.
.@Tesla introduceert bijgewerkte #ModelS met een optie van 520 mijl , geruite prestaties en rechthoekig stuurjuk.
— Autoblog (@therealautoblog) 27 januari 2021
Bovendien is er ook een #ModelX Plaid van 1.020 pk:https://t.co/CxrYvie84v pic.twitter.com/2dFuej0kNp
Veel critici vragen zich echter af of bestuurders die gewend zijn aan een conventioneel stuurwiel voldoende vertrouwd zullen raken met het juk om ongelukken te voorkomen. Experts van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) zijn actief betrokken bij Tesla over het juk, vooral in het licht van de alternatieve jukversie die de EV-maker in 2021 in de Model S heeft uitgebracht.
Een door David Hasselhoff gesigneerde KITT Knight Rider 1982 Pontiac Firebird Trans Am van de Knight Rider-televisieserie die gisteren werd verkocht bij @JuliensAuctions voor $ 192.000). pic.twitter.com/7MD6bqgJX7
— Darren Rovell (@darrenrovell) 19 juli 2020
Ondanks zijn polariserende karakter, is het ontwerp van het juk niet alleen een esthetische keuze om ervan te houden of te haten. Je vindt stuurjukken in vliegtuigen, zeilboten en Formule 1-raceauto's. Natuurlijk zijn de bedrijfsparameters voor die voertuigen anders dan die van uw gewone sedan of SUV. In een raceauto leent het juk zich bijvoorbeeld goed voor de variabele besturing die nodig is om bliksemsnelle bochten op een racebaan te maken.
Maar het juk schuilt ook in een paar eerdere sedans, zoals GM's Firebird I uit 1953 en Oldsmobile Incas uit 1986. Dit waren echter conceptauto's. En hoewel een aantal van hun ontwerpkenmerken werden overgenomen, was het juk daar niet een van.
Het jukstuur is ook beroemd in verband met de Pontiac Firebird Trans Am uit 1982. Dit model — dat speelde in de NBC-tv-show Knight Rider als een AI-verbeterd voertuig bekend als K.I.T.T. — inspireerde een generatie auto-ontwerpers. Ondanks de blijvende populariteit van K.I.T.T. is het juk echter nooit bij de dealer terechtgekomen. Dat wil zeggen, pas toen Tesla op de proppen kwam.
De MG Cyberster is een retro-EV met een bereik van 500 mijl. Deze visie op de toekomst van MG zou een voordelige concurrent kunnen zijn van de Tesla Roadster → https://t.co/7yF9MbhUme pic.twitter.com/jvBpQMqN2P
— Top Gear (@BBC_TopGear) 8 april 2021
Ondanks zijn verschijning in niet-Tesla-auto's, kan het juk in de eerste plaats een Tesla-functie blijven. De voertuigen van Lexus en MG met het juk zijn ook conceptauto's. En veel functies die in prototypes zijn geïntroduceerd, komen nooit van de autoshowvloer en worden niet in massaproductie genomen.
Verder heeft de NHTSA zich nog niet definitief uitgesproken over de wettigheid van Tesla's juk. De EV-maker kan zich gedwongen zien te voldoen aan aanvullende veiligheidsvoorschriften. Met alle uitdagingen in de toeleveringsketen waarmee autofabrikanten momenteel worden geconfronteerd, is het onwaarschijnlijk dat iemand deze unieke functie wil benutten, wetende dat ze er geld aan kunnen verliezen als regelgevers en wetgevers de veiligheid ervan evalueren.
Toch zou het juk, dankzij het toenemende gebruik van steer-by-wire, in veel andere voertuigen kunnen ontstaan. Het is al verschenen in de Toyota bZ4X uit 2022, die op de markt is. En het juk is nog steeds buzz-waardig. Het valt dus nog te bezien of we kijken naar de groei van een nieuwe trend of gewoon de voorbijgaande interesse van een paar autofabrikanten.
