Voor kleinere olietankers, zoals die met een capaciteit van ongeveer 50.000 ton draagvermogen (DWT), kan de bouwtijd ongeveer 18 maanden tot 2 jaar bedragen. Voor grotere olietankers, zoals zeer grote ruwe olietankers (VLCC's) met een capaciteit van meer dan 200.000 DWT, kan de bouwtijd ongeveer 3 jaar of langer bedragen.
Het bouwen van een olietanker omvat verschillende fasen, waaronder ontwerp, engineering, aanschaf van materialen, fabricage van componenten, assemblage en testen. Elke fase vereist een zorgvuldige planning en coördinatie, en eventuele vertragingen of verstoringen in de toeleveringsketen of productieprocessen kunnen van invloed zijn op de totale bouwtijdlijn.
Scheepswerven hebben ook hun eigen productieschema's en werklast, die van invloed kunnen zijn op de bouwtijd van een olietanker. Sommige scheepswerven beschikken mogelijk over de capaciteit en de middelen om meerdere schepen tegelijk te bouwen, terwijl andere over beperkte middelen beschikken en slechts aan één of enkele projecten tegelijk kunnen werken.
Bovendien kan de beschikbaarheid van materialen, zoals staal en gespecialiseerde componenten, de bouwtijdlijn beïnvloeden. Als er tekorten of vertragingen zijn bij het verkrijgen van de benodigde materialen, kan dit het bouwproces verlengen.
Hoewel het moeilijk is om een precies tijdschema te geven, kan de bouw van een olietanker over het geheel genomen enkele maanden tot meerdere jaren duren, afhankelijk van verschillende factoren.
