De Lockheed Martin F-22 Raptor is het meest geavanceerde gevechtsvliegtuig ter wereld. Het werd ontwikkeld door Lockheed Martin voor de Amerikaanse luchtmacht en vloog voor het eerst in 1997. De F-22 is een stealth-vliegtuig, wat betekent dat het moeilijk te detecteren is door radar en andere sensoren. Het is ook zeer wendbaar en heeft een hoge stijgsnelheid. De F-22 is bewapend met een verscheidenheid aan wapens, waaronder lucht-luchtraketten, lucht-grondraketten en een 20 mm kanon.
De F-22 is momenteel in dienst bij de Amerikaanse luchtmacht en is ook verkocht aan Japan en Australië. De Verenigde Staten zijn van plan in totaal 187 F-22's aan te schaffen.
Hier zijn enkele kenmerken die de F-22 tot het beste gevechtsvliegtuig ter wereld maken:
* Stealth: De F-22 is gemaakt van verschillende materialen die radargolven absorberen of afbuigen. Dit maakt het erg moeilijk om het met de radar te detecteren, en het kan zelfs onopgemerkt door zware wolken vliegen.
* Wandelbaarheid: De F-22 heeft een zeer hoge stuwkracht-gewichtsverhouding, waardoor hij uitstekend manoeuvreerbaar is. Hij kan in een handomdraai draaien en kan ook met een zeer hoge snelheid klimmen.
* Wapens: De F-22 is bewapend met een verscheidenheid aan wapens, waaronder lucht-luchtraketten, lucht-grondraketten en een 20 mm kanon. Het kan ook verschillende bommen vervoeren.
* Elektronica: De F-22 is uitgerust met een state-of-the-art luchtvaartelektronicasysteem dat de piloot een compleet beeld van het slagveld geeft. Het systeem omvat een radar, een FLIR-camera (voorwaarts gerichte infraroodcamera) en een verscheidenheid aan andere sensoren.
De F-22 Raptor is een waar technologisch wonder en het beste gevechtsvliegtuig ter wereld. Het is een belangrijk onderdeel van de luchtmacht van de Verenigde Staten en zal nog vele jaren een dominante kracht in het luchtruim blijven.
