Hier is hoe het werkt:
1. Warmte -energie: De stoommotor verbrandt brandstof om warmte te produceren.
2. Water naar stoom: De hitte kookt water en transformeert het in hogedrukstoom.
3. Druk voor beweging: De druk van de stoom duwt tegen een zuiger, waardoor mechanische beweging ontstaat.
4. Motie om te werken: De beweging van de zuiger wordt vervolgens gebruikt om een krukas en andere mechanismen aan te drijven, waardoor uiteindelijk werk verricht.
De stoommachine is dus fundamenteel een apparaat dat warmte omzet in nuttige mechanische energie.