Toen de Amerikaanse economie grote dalingen van de huizenprijzen en een grote stijging van de werkloosheidscijfers en de gasprijzen zag, was het niet verwonderlijk dat ook het aantal autoverkopen een drastische klap kreeg. De neergang was de ergste in de auto-industrie sinds de tijd van de Grote Depressie . De autoverkopen herstelden zich al meer dan zes jaar niet. Geen enkele maand steeg in die tijd boven het verkochte bedrag in december 2007. Maar in maart van dit jaar is die reeks eindelijk doorbroken .
In maart bedroeg de omzet op jaarbasis 15,6 miljoen, ruim boven de voorspellingen voor het jaar. Dus, wat dreef de stijging van de verkoop? Experts zijn van mening dat verschillende factoren, die tegelijkertijd hebben bijgedragen, deze langverwachte prestatie hebben geleverd. Een factor kan de beschikbaarheid van nieuwe en goed beoordeelde producten zijn. Een andere is de opgehoopte vraag die is ontstaan als gevolg van de financiële druk van de afgelopen jaren. De moeilijke economie heeft veel kredietverstrekkers gedwongen de rentetarieven te verlagen om consumenten te verleiden tot lenen, wat een verdere prikkel tot aankoop biedt. En tot slot zorgt het belastingseizoen ervoor dat veel mensen een terugbetaling ontvangen die kan worden gebruikt als aanbetaling voor een nieuwe auto. Hoewel niet alle belangrijke fabrikanten hun cijfers voor maart hebben vrijgegeven, zijn er veronderstellingen gemaakt dat veel planners hun prognoses voor het jaar wellicht moeten verhogen. General Motors beweert een van de grootste winsten te hebben van degenen die hebben gerapporteerd, met een verkoopstijging van zes procent. Ford had wat problemen met zijn Lincoln-divisie, maar slaagde er toch in om de zes procent van General Motors in het algemeen te evenaren. Chrysler, de kleinste binnenlandse producent van het land, behaalde een winst van vijf procent, de 36e opeenvolgende maand waarin een stijging werd geboekt. Volkswagen realiseerde in maart een stijging van 3,1 procent, en Nissan en Toyota stegen beide met één procent. Ironisch genoeg vertaalde het hoogste aantal verkochte auto's in zes jaar zich niet in de prijs van nieuwe auto's die in diezelfde periode een laagterecord bereikten. Veel beschikbare modellen stijgen gestaag in prijs en veel dealers bieden minder bonussen en voordelen dan ooit. In maart 2013 bereikte de gemiddelde transactieprijs - wat een consument uitgeeft na rekening te hebben gehouden met opties en incentives - $ 31.087, een bijna record in de auto-industrie. Dat is 1,1 procent meer dan in maart vorig jaar. Is dit een indicatie van wat de toekomst zal brengen? De meeste experts zijn het erover eens dat de autoverkoop het hele jaar door gestaag zal blijven stijgen, hoewel het misschien niet hetzelfde niveau zal bereiken als in maart. Wat de prijs van de auto's betreft, zullen de stijgingen hoogstwaarschijnlijk aanhouden, afhankelijk van verschillende factoren. Economen worden vooral aangemoedigd door deze stijging, omdat autoverkopen meestal in hoge mate indicatief zijn voor de gezondheid van de economie. Grotendeels vanwege de stijging van de autoverkopen bereikte het industriële gemiddelde van Dow Jones op 2 april 2013 opnieuw een recordhoogte. Wat de reden achter de stijging van de verkoop ook is, zowel fabrikanten als economen zijn blij dat het gebeurt en worden aangemoedigd door wat het betekent voor de toekomst .
