Olie is essentieel voor de gezondheid van uw motor. Het dient als smeermiddel door alle interne bewegende delen te coaten met een dunne gladde laag die voorkomt dat metaal op metaal contact schade veroorzaakt. Olie helpt ook om de motortemperatuur te regelen en de ruimte tussen motorcomponenten te vullen. Maar na verloop van tijd breekt olie af en smeert niet meer zoals het zou moeten. Het wordt ook vies.
Verschillende factoren leiden tot vuile, verontreinigde olie. Terwijl het luchtfilter bijvoorbeeld het meeste stof en vuil opvangt dat de luchtinlaat van uw motor binnenkomt, komt er toch wat vuil doorheen en komt het in de olie terecht. Door normale motorslijtage worden kleine metaaldeeltjes in de olie afgezet en circuleren door uw motor. Bijproducten van verbranding, zoals waterdamp (die zich in de motor kan ophopen wanneer de motor op een lage temperatuur draait - bij het starten en tijdens korte ritten in de kou), zuur en koolstof komen ook in uw olie terecht.
Om deze verontreinigingen uit de olie te verwijderen, is uw motor dus uitgerust met een oliefilter. Als, zoals velen suggereren, olie de levensader van uw motor is, dan is het oliefilter de nier, belast met het uitfilteren van ongewenste materialen.
Hoe werkt een oliefilter?
De functie van een oliefilter is vrij eenvoudig. Het filter is in feite een cilinder, een behuizing, gemonteerd op uw motor en goed afgedicht om te voorkomen dat olie lekt. In de behuizing bevindt zich een matrix van filtermateriaal of media. De oliepomp dwingt olie uit de motor in het filterhuis, door het filtermateriaal en terug in de motor. Dit vangt effectief alle deeltjes op die 15 micron of groter zijn. Sommige filters zijn zelfs in staat om kleinere deeltjes te filteren.
Moet ik een busfilter of een patroonfilter gebruiken?
Sinds de jaren vijftig zijn de meeste motoren uitgerust met filterbussen. Deze op zichzelf staande eenheden, ook wel "spin-on" filters genoemd, bestaan uit een metalen bus die ongeveer zo groot is als een soepblik (vroege versies waren iets groter en sommige modernere een beetje kleiner) met een ronde rubberen pakking die aan de onderkant is bevestigd . Aan de onderkant van het filterhuis vormt een reeks kleine gaatjes een cirkel net binnen de pakking. Door deze gaten komt de olie het filter binnen. Een groot gat in het midden fungeert als uitgang voor olie op de weg terug naar de motor. Door schroefdraad in het grote gat kan het filter op de houder op uw motor worden geschroefd. Als je de bus doormidden zou snijden, zou je aan de binnenkant het filtermateriaal zien dat verontreinigingen opvangt als olie er doorheen wordt geperst.
Busfilters zijn eenvoudig te installeren en te verwijderen. En, net als bij een paar oude remblokken, worden ze gewoon weggegooid aan het einde van hun levensduur.
Maar een ander type oliefilter wint aan populariteit, niet zozeer bij consumenten of autoservicewinkels, maar bij autofabrikanten, de OEM's. Een patroonfilter heeft dezelfde functie als een spin-on filterbus, maar is anders geconstrueerd. Het idee is niet nieuw. In feite waren er al oliefilters in patroonstijl voordat busfilters werden ontworpen. Maar er is hernieuwde interesse om (grotendeels) milieuredenen.
Het filterpatroon in patroon heeft een niet-wegwerpfilterhuis dat op een flens op de motor is gemonteerd. Om het filter te vervangen, wordt de behuizing van de montageflens verwijderd, het oude filter eruit getrokken, een nieuwe geplaatst en de behuizing vervangen, samen met een nieuwe pakking. De enige onderdelen die worden weggegooid zijn het filter (het eigenlijke filtermateriaal, niet de behuizing) en de pakking.
Deze regeling zorgt voor minder afval. Bij busfilters wordt de hele metalen bus weggegooid. Maar met het patroonfilter wordt alleen het interne filtermateriaal (en de pakking) als afval beschouwd.
Maar het patroonfilter is niet zonder uitdagingen. Waar een spin-on filter het vervangen van een filter relatief eenvoudig maakt (het filter eraf draaien en een nieuwe erop draaien), zijn cartridges wat ingewikkelder. Veel patroonbehuizingen hebben bijvoorbeeld een speciaal gereedschap nodig voor het verwijderen. Daarentegen kunnen spin-on filters met de hand worden verwijderd en vervangen (of hoogstens met een eenvoudige filtersleutel). Ook moet de pakking tijdens het vervangen zorgvuldig worden geplaatst. Bij een spin-on filter zit de pakking vast aan het filter en heeft deze geen speciale aandacht nodig. Veel van de patroonfilterhuizen zijn gemaakt van plastic, waardoor ze gevoeliger zijn voor breuk. Ze moeten zorgvuldig worden vastgedraaid volgens de specificaties van de fabrikant om goed af te dichten en breuk te voorkomen.
Past één filtermaat op alle voertuigen?
Het is misschien logisch dat motoren zo worden gemaakt dat ze allemaal in één oliefilter kunnen worden ondergebracht. Maar dat is zeker niet het geval. Oliefilters zijn er in een groot aantal maten voor alle soorten motoren. Het is essentieel dat het juiste filter voor uw motor wordt gebruikt.
Niet alleen de maten van filters verschillen, maar ook de samenstelling van het filtermateriaal binnenin. Filterfabrikanten nemen een verscheidenheid aan verschillende media op in hun filters. Sommige zijn gemaakt van hoogwaardig papier geïmpregneerd met hars. Deze cellulosevezelmedia kunnen bijna 98 procent van de deeltjes met een grootte van 15 tot 40 micron of groter opvangen. Andere filters gebruiken een combinatie van cellulosevezels en synthetische of plastic vezels en kunnen meer (en fijnere) deeltjes opvangen.
Moet ik een synthetisch oliefilter gebruiken als ik synthetische olie gebruik?
Dus, wat als de fabrikant van uw voertuig vereist dat u synthetische olie in uw motor gebruikt? Of wat als u gewoon de voordelen van synthetische olie verkiest boven conventionele? Betekent dat ook dat je ook een "synthetisch" oliefilter moet gebruiken?
Je kunt zeker een synthetisch oliefilter kopen - sommige filters zijn gemaakt van synthetische materialen voor de filtermedia in plaats van organische materialen. Maar die "synthetische" oliefilters zijn gemaakt voor gebruik met elk type olie, niet alleen synthetische olie. Omgekeerd kunnen oliefilters die cellulose (organische) vezels gebruiken, worden gebruikt met synthetische olie. Het is niet nodig om speciale filters te gebruiken met conventionele of synthetische olie.
