Iedereen kent de Aston Martin DB5 als de James Bond-auto. Aston Martin heeft er zijn naam op gebouwd. In de roman van Ian Flemming Thunderball , James Bond rolde nog luxer dan in de films. 007 gaf de voorkeur aan een veel elegantere rit, de Bentley Type-R Continental. Om de een of andere reden was de James Bond-auto die iedereen vergat gewoon de meest stijlvolle.
De Bentley Type-R Continental was op dat moment niet bepaald hypermodern. Volgens Silodrome werd de meest stijlvolle James Bond-auto ontwikkeld in de vroege jaren 1950 – 10 jaar vóór de roman van Ian Flemming – en hoewel het niet de nieuwste flitsende auto op de markt was, begreep Fleming nog steeds dat de autosmaak van James Bond beter was dan alleen de nieuwste of snelste ding.
Het idee achter de Bentley Type-R Continental was om de ultieme rit te zijn voor elke Britse heer van die tijd. Deze vroege Grand Tourer was in staat om even gemakkelijk door continenten te scheuren als door steden te rijden, allemaal gedrapeerd in soepel leer en fijn bewerkte walnotenhouten bekleding. Wat is er beter voor de internationale man van mysterie dan dat?
Het was misschien niet de snelste auto ter wereld in 1961, maar toen hij debuteerde in 1951. Met een topsnelheid van 100 mph kon niets op de weg hem raken. Het leverde 130 pk uit zijn enorme 4,6-liter zescilinder. Slechts een handvol jaren later zou de beroemdste van de Bond-auto's, de Aston Martin DB5, zijn topsnelheid oprekken tot een zinderende 145 mph.
Deze slechteriken waren niet alleen snel, maar ze waren ook erg zeldzaam. Bentley maakte slechts 208 exemplaren van wat de meest stijlvolle van de bond-auto's zou worden.
Een ander ding dat de Type-R echt onderscheidt van zoveel andere auto's, is dat Bentley ze heeft gemaakt als aangedreven rollend chassis. Dit betekende dat Bentley ze aan carrosseriebouwers kon verkopen om er een carrosserie en interieur aan toe te voegen, wat het beperkte, luxe aspect nog versterkte. In de roman liet James Bond zijn Type-R uit een wrak reviseren door de meest voorkomende bouwers voor deze auto's, de Britse carrosseriebouwer H.J. Mulliner. H.J. Mulliner werkte zelfs nauw samen met Roll-Royce om de Type-R Continental te ontwerpen.
Volgens Silodrome verwierf Rolls-Royce Bentley in 1931. Vanaf dat moment hebben de twee hyperluxe autofabrikanten verschillende zeer vergelijkbare auto's gemaakt die weinig anders deden dan de badges veranderen. De Bentley Type-R Continental is daar een voorbeeld van. De zeldzame Continental-versie is ontwikkeld door Rolls-Royce en H.J. Mulliner &Co. en Rolls-Royce Chief Project Engineer Ivan Evernden.
Deze specifieke auto heeft zelf behoorlijk wat geschiedenis gezien. De Bentley was ooit vergaan en kreeg een nieuwe carrosserie; het was een paar keer gerestaureerd, had periode-upgrades en passeerde onlangs het veilingblok van Sotheby's. Het verkocht voor een verbazingwekkende $ 1.435.000.
Zoals met al het andere dat ooit de enorme James Bond-franchise heeft geraakt, is de Bentley Type-R Continental een zeer gewild item waarvoor kopers klodders geld rondgooien om te krijgen. Ik bedoel, als het goed genoeg was voor James Bond, is het ook te goed voor de rest van ons.
