Als het op racen aankomt, is er een beroemd gezegde dat 'vorm volgt functie'. Dat betekent dat het doel en het ontwerp van een auto de oorsprong is van zijn schoonheid. Misschien is dat idee discutabel als we het hebben over de raceauto's van vandaag. Auto's uit het verleden zijn echter een heel ander verhaal.
Raceauto's uit die tijd waren verbluffend. Sommige van die raceauto's waren ook uitzonderlijk succesvol. We willen enkele van de mooiste en meest succesvolle raceauto's uitlichten.
Veel liefhebbers van klassieke auto's en historici geloven dat de Ferrari 250 Testa Rossa een van de mooiste auto's is die ooit door mensenhanden zijn gemaakt. Als we naar de lijnen en rondingen van de Testa Rossa kijken, is het gemakkelijk te begrijpen waarom iemand dat zou denken. Houd bij het kijken naar de zijdeachtige vorm van de 250 in gedachten dat toen Ferrari deze auto maakte, er geen 3D-print was, geen computerondersteund ontwerp; het is allemaal met de hand gevormd en ontworpen.
De Ferrari 250 Testa Rossa was even snel als mooi. Het was een van Ferrari's meest succesvolle raceauto's. De auto behaalde Ferrari-overwinningen tijdens de 12 uur van Sebring, 1000 kilometer van Buenos Aires, de Targa Florio en Ferrari's allereerste overwinning tijdens de 24 uur van Le Mans. In 1958 hielp de 250 Testa Rossa Ferrari om de constructeurstitel van World Sports Car veilig te stellen. Tegenwoordig is de Ferrari 250 Testa Rossa uitzonderlijk zeldzaam en wordt hij vaak voor tientallen miljoenen dollars verkocht op veilingen van klassieke auto's.
Deze Jaguar is inderdaad een bijzondere auto. Algemeen beschouwd als een van de mooiste auto's ter wereld, blijft zijn vorm tot op de dag van vandaag het ontwerp van Jaguars auto inspireren. Kijk maar eens naar de Jaguar F-Type om hints van het DNA van de D Type te zien. Net als de eerder genoemde 250 Testa Rossa, is de D Type-raceauto onmogelijk bochtig voor een voertuig dat door mensenhanden is gebouwd in plaats van een computergestuurde machine.
De Jaguar D Type was meer dan een mooi gezicht. De D Type won voor Jaguar drie keer op rij de 24 uur van Le Mans. De D Type was destijds een van de eerste raceauto's met een monocoque constructie en schijfremmen op alle wielen. Dat klinkt nu misschien gek, maar toen was dat het toppunt van autosporttechnologie - en dat alles in een vormfactor die heel gemakkelijk was voor de ogen.
Vóór de Project ONE-hypercar was de Mercedes Benz 300 SLR de originele 'Formula One-auto voor op de weg'. Halverwege de jaren vijftig nam Mercedes Benz actief deel aan zowel het World Sportscar Championship als de Formule 1. In plaats van twee totaal verschillende auto's voor beide series te bouwen, namen ze in wezen hun Formule 1-auto (de W 196 R) en gaven deze een tweezits sportwagencarrosserie. Het resultaat is de 300 SLR.
Het Britse race-icoon Sir Stirling Moss reed de beroemde Mercedes Benz 300 SLR. In handen van Moss behaalde de 300 SLR dubbele overwinningen in de Mille Miglia, een overwinning in de Eifel-race, de Zweedse Grand Prix en de Targa Florio.
Raceauto's van vandaag zijn heel anders dan wat toen algemeen werd gezien. Huidige racers zijn veel sneller en geavanceerder. Het is echter moeilijk te beweren dat de raceauto's uit het verleden misschien een voorsprong hebben als het gaat om schoonheid en ziel.
