De Grand Prix Formule 1 van België op Spa-Francorchamps afgelopen weekend verliep niet helemaal zoals gepland. Het weer was de hele week voorafgaand aan de race behoorlijk regenachtig, maar het begon echt te gieten op de racedag. Als het om Formule 1-auto's gaat, kunnen deze raceauto's dan goed genoeg in de regen rijden om een F1-race uit te rijden?
Formule 1-voertuigen kunnen uiteindelijk in de regen rijden, maar racen is een ander verhaal. De F1-auto's hebben meerdere sets banden:zachte, medium, harde en natte banden. Volgens Pirelli zijn er twee opties voor natte banden. Dit zijn de Cinturato Green intermediate en Cinturato Blue full wet banden.
Pirelli noemt de Cinturato Green intermediate natte banden. Pirelli merkt op dat dit meer veelzijdige natte banden zijn. “Ze kunnen worden gebruikt op een natte baan zonder stilstaand water, maar ook op een droog oppervlak. Deze band voert 30 liter water per seconde per band af bij 300 km/u.”
De Cinturato Blue volnatte banden zijn beter voor zware regen. Deze zijn uitgerust om 85 liter water per seconde af te voeren. Pirelli zei dat "als het zwaar regent, zichtbaarheid in plaats van grip problemen veroorzaakt." Zo'n situatie is precies wat er gebeurde tijdens de Belgische Grand Prix.
Max Verstappen wint een regenachtige race op Spa#BelgianGP ? ? #F1 https://t.co/Kxd9Pt9blm
— Formule 1 (@F1) 29 augustus 2021
Uitgerust met Pirelli-banden konden de Formule 1-auto's in de regen rijden. Het probleem dat een hele race verhinderde, was zichtbaarheid. Net als achter een grote vrachtwagen rijden op de snelweg, zorgen regendruppels en verkeer voor verlies van zicht. Max Verstappen kon om de safety car heen kijken omdat de safety car maar een kleine hoeveelheid spray afgaf. Elke coureur achter Verstappen kon waarschijnlijk niets zien.
In de Formule 1 post-race persconferentie interviewde Paul Di Resta Verstappen, George Russell en Lewis Hamilton. Resta vroeg Verstapped wat zijn grootste zorg was tijdens de race, met name of zichtbaarheid een rode draad vormde.
“Ik denk dat dat het grootste probleem was. Ik bedoel, de grip was laag, dat weten we, in het natte. We hebben niet veel grip met deze banden, maar als je niet kunt zien waar je heen gaat of als je niet weet waar de auto voor je is, is dat nooit echt leuk, dus je kunt niet goed racen zoals dat.”
Max Verstappen | Formule 1
Proberen een race te rijden met slecht zicht, weinig grip op de banden en een natte baan heeft geen zin. Het is onveilig voor de chauffeurs en degenen die op het circuit werken om dit te doen.
GROEN LICHT!
— Formule 1 (@F1) 28 augustus 2021
Aan de gang in Q2 - en sommige teams melden meer regen over 5-10 minuten ... #BelgianGP ?? #F1 pic.twitter.com/4WBnGBbRrb
Met regen die de race kort maakte, was dit de kortste F1-race in de geschiedenis, die Australië in 1991 overtrof. Bovendien was het pas de zesde keer dat de FIA een race halve punten gaf sinds 1975. De auto's mochten twee keer op de baan. ronden achter de safety car voordat de race definitief werd gestaakt.
Kortom, Formule 1-auto's kunnen in de regen rijden, maar racen in de regen is een ander verhaal. De situatie heeft zich ook niet vaak voorgedaan. FIA Race Director Michael Masi zei:"Vanuit het FIA-perspectief en samen met de Formule 1 is veiligheid van het grootste belang voor de coureurs, de teams en alle toeschouwers." Veiligheid eerst, racen tweede.
