Eind jaren 80 en begin jaren 90 waren een interessante tijd voor de auto-industrie. Stijgende gasprijzen en strengere emissiewetten maakten compacte auto's tot handelswaar en de Japanse autofabrikanten zoals Honda en Toyota waren er snel bij. Ford deed hetzelfde via een moedige kleine hatchback genaamd de Festiva. Het was echter niet helemaal Amerikaans.
De Ford Festiva was van 1986 tot 1993 op de automarkt. Volgens Driving Line was het tijdens de zevenjarige productierun van de Festiva een van de goedkoopste auto's die je in Amerika kon kopen. Destijds kon je een van deze econoboxen kopen voor minder dan $ 4.000 gloednieuw, maar zoals je zou verwachten, kwam er niet veel bij.
Autopedia meldt dat de Ford Festiva "perfect geschikt is voor diegenen die een kleine, goedkope auto zonder franje nodig hebben die 40 mpg haalt." Als zodanig werden er drie verschillende uitrustingsniveaus aangeboden:L, L Plus en LX. De basisuitvoering werd geleverd met een 58 pk sterke 1,3-liter motor die was aangesloten op een handgeschakelde vierversnellingsbak, terwijl de hogere uitvoeringen profiteerden van een extra versnelling.
Naarmate de jaren vorderden, ging de 1,3-liter motor van carburateur naar brandstofinjectie, wat resulteerde in een toename van het aantal pk's tot 63 pk. Als optie werd ook een drietrapsautomaat aangeboden.
Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, was de Ford Festiva niet bepaald de veiligste auto op de weg. In feite woog de auto slechts ongeveer 1.700 pond, wat ongeveer de helft is van het gewicht van de meeste compacte auto's die tegenwoordig op de weg zijn. In feite weegt een Kia Rio-hatchback uit 2021 ongeveer 1.000 pond meer. Maar je kunt niet verwachten dat een kleine hatchback uit de vroege jaren 90 veel heeft op het gebied van veiligheid of entertainment. In auto's als de Festiva heb je geluk met een cassettespeler en automatische veiligheidsgordels.
Maar wat de Festiva miste in veiligheid en andere functies, maakte het goed in brandstofverbruik. Ford produceerde tenslotte de Festiva om auto's als de Geo Metro en Hyundai Excel te evenaren, en het leverde op dat vlak een prestatie. Fueleconomy.gov toont de 92 Festiva brandstofverbruik ratings als 30 mpg in de stad en 38 mpg op de snelweg volgens de nieuwe beoordelingsnormen. Dat is nog steeds behoorlijk goed, en we hebben eigenlijk meer dan alleen Ford te danken aan de auto.
Dat klopt, hoewel de Festiva door Ford werd geproduceerd voor de Amerikaanse markt, was het ook een wereldwijd platform. Als zodanig werd hij ontworpen door Mazda – aangezien Ford destijds Mazda bestuurde – en gebouwd door Kia. De Festiva werd destijds zelfs in Zuid-Korea op de markt gebracht als de Kia Pride.
Mocht je om wat voor reden dan ook besluiten dat je nu een Ford Festiva wilt kopen, dan kan dat nog steeds. Het kan echter een slanke en dure keuze zijn. Een landelijke zoekopdracht op CarGurus onthult een Ford Festiva-lijst uit 1991 in Illinois en die auto heeft meer dan 195.000 mijl op de teller.
Voor hoeveel staat het vermeld? Een coole $ 5.995, of bijna twee keer zoveel als toen het nieuw was. Dat is veel geld om uit te geven aan een 30 jaar oude economy-auto, maar als je van nostalgische Amerikaanse/Japanse/Koreaanse auto's uit de vroege jaren 90 houdt, dan kan een Festiva een geweldige koop voor je zijn.
