Toen Jeff Penrod, een inwoner van Michigan, 14 jaar oud was, kochten zijn ouders een Mustang voor hem. Ze deden het zodat hij een A-gemiddelde op de middelbare school zou houden. De enige twee waarschuwingen waren dat hij er pas mee mocht rijden toen hij 17 was, en als zijn cijfers onder de 4,0 zakten, zouden ze de auto verkopen. Welnu, de cijfers zakten uiteindelijk en Jeffs ouders, trouw aan hun woord, verkochten zijn gewaardeerde Ford Mustang-coupé uit 1968.
En voor al die jaren daarna is hij die klassieke bordeauxrode Mustang niet vergeten. “Mijn vader was een van die mensen die en nog steeds is dat als hij iets zegt, hij het meent en dat was de regel; Ik moest rechte tienen vasthouden, wat ik meer dan in staat was en het was niet alsof me werd gevraagd om iets absurds te doen', vertelde Penrod aan The Flint Journal. Jeff was een tiener. “Het kon me niet schelen wat iemand anders me vertelde. Ik ging doen wat ik wilde doen.”
Het enige wat hij had was het geheugen en een reservesleutel die hij aan zijn sleutelbos bewaarde. Jaren later, toen vrouw Brianna de sleutel zag, kreeg ze het verhaal van de eerste auto van haar man. Op dat moment besloot ze Jeff's Mustang te vinden.
Ze had zelfs een plan; om het te krijgen voor hun 10e verjaardag en Jeffs 40e verjaardag. De Mustang heeft het overleefd en de Penrod's zouden hem zelfs af en toe zien in lokale restaurants of oude autobijeenkomsten. Maar de eigenaar was er nooit, dus ze kwamen nooit op het idee om het terug te kopen.
Maar Brianna gaf geld weg voor wat ze hoopte dat de dag zou zijn dat ze de eigenaar zou vinden en de Mustang zou kopen. Brianna vertelde het uiteindelijk aan haar schoonvader, die een idee had. Hij kende enkele politieagenten in de stad. Ze kunnen helpen de auto op te sporen.
Maar de historische ijdelheidsplaten van de Mustang leiden tot een doodlopende weg. Samen probeerden ze het woord te verspreiden dat ze zochten, zonder dat Jeff erachter kwam. Eerder dit jaar nam de eigenaar contact op met Jeffs vader.
"Rick (Jeff's vader) sms't me en zegt:'als je een minuut hebt, bel me dan privé.' En ik denk dat dat super willekeurig is, maar oké," zei Brianna Penrod. "En ik krijg geen privé-minuut omdat ik vier kinderen heb en ik altijd een publiek heb."
De eigenaar van de Mustang was de persoon aan wie Jeffs vader hem verkocht. Hij was bereid de auto terug te verkopen. Dus de dag nadat Brianna en Jeff's vader de Mustang hadden opgehaald, kreeg hij zijn lang verloren gewaande Mustang aangeboden. Het was deze Vaderdag.
"Toen ik naar buiten liep, zat daar op de oprit de auto die ik al 23 jaar zoek of terug wil", zei Jeff Penrod. "Achteraf gezien was het waarschijnlijk beter voor de auto om meer dan 20 jaar weg te zijn." Het is in verbazingwekkend goede staat; vooral voor een auto die die strenge winters in Michigan doorstaat.
