Veel vrachtwagens hebben V12-motoren. De Lamborghini LM002 was een luxe truck met een V12-motor afgeleid van de Countach. Andere motoren, zoals de legendarische Detroit Diesel V12's en de GMC Twin Six, werden gebouwd voor een reeks werkpaarden. Maar de V12-truck van Jay Leno is ouder dan ze allemaal. De beroemdste autoverzamelaar ter wereld is de trotse eigenaar van een Amerikaanse LaFrance Fire Truck uit 1941. Kom meer te weten over de brandweerwagen van Jay Leno en zijn op vliegtuigmotoren geïnspireerde V12.
De Amerikaanse LaFrance Fire Engine Company begon in 1903 als een fusie tussen verschillende bedrijven - sommige maakten motoren, andere brandblusapparatuur. Het was 1907 toen het nieuwe bedrijf zijn eerste gemotoriseerde brandweerauto voltooide. Het bedrijf bleef generaties brandweerwagens en andere voertuigen van hulpdiensten produceren tot het uiteindelijk stopte in 2014.
De brandweerwagen van Jay Leno is een Amerikaanse LaFrance-tankwagen uit 1941. Het kwam uitgerust met een V12-motor. De V12-motor was aanvankelijk gebaseerd op de Lycoming BB-vliegtuigmotor.
Deze geavanceerde motor was uitgerust met een vroege bovenliggende nokkenas. Hij produceerde 265 pk. In 1941 was de motor de krachtigste die ooit in Amerika is gebouwd.
American LaFrance brak de mal met zijn nieuwe vrachtwagen. Het is de eerste vrachtwagen die in de windtunnel is getest. Om het aerodynamischer te maken, hangen de ladders en andere uitrusting in het bed.
Dit werkpaard van een vrachtwagen heeft een extra grote radiator en vier afzonderlijke dynamo's. Leno wijst erop dat de stevige truck is ontworpen om de hele dag door te draaien en pompen te bedienen.
American LaFrance verkocht Leno's vrachtwagen in 1941 aan Warner Brothers als hun studio-brandweerwagen. In het begin van de jaren vijftig schonk Warner Brothers het voertuig aan de stad Burbank, Californië. In het midden of eind van de jaren zestig gaf Burbank het vervolgens aan de luchthaven. Helaas had de luchthaven geen zin. voor de verouderde vrachtwagen, dus parkeerden ze hem aan het einde van de landingsbaan om als windscherm te dienen. Toen de luchthavenbeheerders besloten om van de oude vrachtwagen af te komen, belden ze Jay Leno.
Leno ontdekte dat de truck in de loop der jaren slechts 11.000 mijl had gereden. Na een olieverversing startte het overgebouwde voertuig weer. Leno besloot dat het in zo'n goede staat verkeerde dat hij het zou gebruiken om zijn zeldzame motorfietsen te vervoeren als ze kapot gingen.
Leno verwijderde de watertank in de laadbak van de vrachtwagen. Daarna liet hij zijn team een op maat gemaakte laadklep voor de truck bouwen. De lift is meer dan lang genoeg om op een hele motorfiets te passen.
Daarna liet Leno zijn team het chroom herstellen en de truck opnieuw lakken. Het was een lang proces voor het grote voertuig. Ten slotte had hij het af met krijtstrepen langs de wielkasten en over de motorkap.
Natuurlijk liet Leno de bel op de vrachtwagen zitten. Hij grapt dat de sirene handig is in het verkeer in Los Angeles.
Een van de enige nadelen van de brandweerwagen is het ongelooflijke gewicht. Leno schat dat zijn LaFrance ergens tussen de zes en acht ton weegt. Erger nog, het heeft alleen trommelremmen. Dus besloot Leno om zijn brandweerwagen te upgraden en uit te rusten met een ultramodern inductieremsysteem van Telma.
Omdat de truck nooit is geregistreerd, is Jay Leno officieel de eerste eigenaar. Over het algemeen is hij erg blij met zijn oude "nieuwe" brandweerwagen.
